Vontobels IT-Stolz: Bumm, Crash

Am Freitag morgen herrschte Mattscheibe im neuen Vontobel-Handelszentrum. An den 400 ultramodernen Arbeitsplätzen in der Zürcher City lief nur noch das Internet.

Das „Frontnet“, eine Kernapplikation des Vontobel-Handelssystems, hatte einen Notstopp ausgelöst. In der Folge schaltete sich das ganze System automatisch ab.

Für die Informatiker der Privatbank war der Ernstfall eingetreten. Bei laufendem Betrieb am ersten Handelstag nach den Festtagen ging im ganzen Vontobel-Handel nichts mehr.

Vom Crash des „Frontnets“ waren über 1’000 „User“ der Bank betroffen. Diese waren am Vormittag des 3. Januar auf Vontobels „Derinet“ aktiv, der Handelsplattform der Bank.

Vontobel wollte sich gestern nicht zum IT-Debakel äussern.

Zum totalen Blackout im Investmentbanking, der Sparte mit dem höchsten Umsatz, hatte eine neue Software-Version geführt.

Bei der Installation war es zum Crash gekommen. Das System registrierte einen Fehler und führte einen Vollstopp durch, um Schlimmeres zu verhindern. Nach rund einer Stunde lief es wieder.

Der Vorfall wirft Fragen auf. Vontobel rühmt sich, über eine der modernsten Banken-Plattformen zu verfügen.

Diese wird auch Drittbanken angeboten, darunter der Raiffeisengruppe. Mit der Genossenschaftsbank befindet sich Vontobel wegen einer Langfrist-Kooperation im Streit.

Es geht um den Kernpunkt, ob Raiffeisen über ihre eigene Privatbankentochter Notenstein Geschäfte abwickeln darf, bei denen die Vontobel mit ihrer teuren IT auf Exklusivrecht pocht.

Eine erste Einschätzung des zuständigen Schiedsgerichts steht an. Laut Insidern standen die Chancen für Raiffeisen bisher schlecht.

Nun könnte Raiffeisen versuchen, den IT-Crash von letzter Woche für sich zu nutzen. Lieber auf 2 statt nur einem Bein stehen – so könnte die 3. Kraft von Swiss Banking argumentieren.

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Für die Bank Vontobel, die auf Avaloq setzt und viel Geld in ihre IT-Plattform investiert hat, ist der System-Shutdown nicht nur wegen dem Streit mit Raiffeisen ein Problem.

Der Absturz wirft auch die Frage auf, ob der Umzug in einen neuen Luxustempel am Bleicherweg nahe beim Zürcher Paradeplatz mit grösseren Problemen verbunden ist, als bisher angenommen wurde.

Am ehemaligen Geschäftssitz der Revisionsgesellschaft Ernst & Young hat die Privatbank alle ihre Investmentbanking-Aktivitäten zusammengelegt.

Dafür hat Vontobel für geschätzte 30 Millionen einen kleinen Palast mit viel Glas und Stahl, offenen Räumen und Unmengen von Bildschirmen hingestellt.

Im neuen Herzen der Investment-Sparte, die vor allem im Geschäft mit Strukturierten Produkten eine führende Kraft ist, kommt damit ein Arbeitsplatz auf fast 100’000 Franken zu stehen.

Für Vontobel, eine mittelgrosse, ambitiöse Privatbank, handelt sich um eine grosse Investition in die Zukunft. Das neue Büro-Wahrzeichen soll Aufbruch und Stärke symbolisieren.

Der IT-Crash trübt die Freude. Er könnte mit dem Umzug ins neue Gebäude zusammenhängen.

Es fragt sich, ob die Verantwortlichen die Systeme in der neuen Umgebung genügend getestet haben, bevor sie diese live geschaltet haben.

Dass es allein wegen einem System-Update zu einem totalen Shutdown kommt, ist ungewöhnlich.

Solche Komplettabstürze werden in der Regel verhindert, indem die neuen Programme im voraus in einer Testumgebung auf Herz und Nieren geprüft werden.

Zudem überrascht, dass im Fall der Vontobel-Bank nicht sofort ein Notsystem ansprang, das minimale Funktionen am Laufen hält.

Bei anderen Banken mit ungleich älteren Kernapplikationen gehören IT-Probleme zum Alltag. Dass durch Softwareprobleme jemals der ganze Handel ausfiel, ist nicht bekannt.

Wenn Vontobel mit ihrer kostspieligen, stolzen und grossen Informatik von solchem Ernstfall betroffen ist, wirft das ein Schlaglicht auf die Technik-Abhängigkeit der Finanzindustrie.

Diese ist zum Rückgrat aller wichtigen Banken geworden. Banking gleich IT, lautet ein Schlagwort.

Die Aufwände für komplexe Host- und Handels-Systeme nehmen exponentiell zu. Weil die Schweiz zu wenig Fachleute hat, verpflichten die Banken Spezialisten aus Indien und von anderswo.

Oder sie lagern ganze Prozesse an Drittanbietern und ins Ausland aus – mit steigendem Risiko.