Reuiger US-Banker kann ZKB-Chef Scholl stürzen

Morgen feiert Martin Scholl. „Nicht weniger Zürich, aber mehr Schweiz“ lautet das Motto, mit dem der ZKB-Chef die Assetmanager von Swisscanto im Zürcher In-Lokal X-TRA willkommen heisst.

Es könnte Scholls letzte Party als Big-Banker sein. Im US-Steuerkonflikt zieht sich die Schlinge gefährlich um den Hals des Generaldirektors zu, der seit 2007 die Nummer 4 der Schweiz lenkt.

Scholls Achillesferse ist die Zusammenarbeit mit der Neuen Zürcher Bank (NZB), einem Externen Vermögensverwalter, der wegen des US-Konflikts und wegen weiteren Fällen unterging.

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Wichtige Figur bei der NZB war Hansruedi Schumacher, ein Ex-Topshot des Offshore-Bankings mit reichen Amerikanern bei der UBS.

Schumacher nahm 2002 viele US-Schwarzgeldkunden von der Grossbank mit zur kleinen NZB. Für sie suchte er Banken, mit denen er die Wünsche seiner lichtscheuen Klientel befriedigen konnte.

Fündig wurde Schumacher unter anderem bei der ZKB. Wichtiger Kontaktmann war Reto Siegrist als Chef der Externen Vermögensverwalter.

Siegrists Chef war damals Martin Scholl als Firmenkundenleiter. In diese Position, mit der auch der Einsitz in der Generaldirektion verbunden war, war Scholl Mitte 2001 gekommen.

Die grosse Frage lautet nun: Was wusste Scholl von den Machenschaften der NZB und Hansruedi Schumacher?

Letzte Woche stand Schumacher vor einem US-Richter. Der Zürcher gestand seine Taten und sicherte den Amerikanern in deren Kampf gegen die Schweiz umfassende Kooperation zu.

Dazu zählt die Bereitstellung von „truthful and complete information and testimony when called upon by the United States, whether in interviews, before a grand jury, or at any trial or other court as needed“.

Im Visier der USA ist auch die Gruppe-1-Bank ZKB. Ihr droht eine Busse von 500 oder mehr Millionen. Das wäre rund ein Jahresgewinn und würde zu einem politischen Erdbeben führen.

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CEO Martin Scholl ist der einzige der heutigen ZKB-Chefetage, der während der ganzen US-Phase seiner Bank eine wichtige Position innehatte.

Über Scholl muss Bankratspräsident Jörg Müller-Ganz entscheiden. Der Freisinnige hat Scholl bereits einen Persilschein in Sachen USA ausgestellt.

Das heisst: Wenn Schumacher auspackt und Scholl belastet, dann kann sich Müller-Ganz entweder von Scholl mit viel Geld trennen. Oder der Politiker an der ZKB-Spitze wird selbst zum Thema.

Aus Scholls Umfeld ist von grosser Nervosität und hartem Durchgreifen die Rede. Fast die gesamte Presseabteilung wurde nach dem Abgang des langjährigen Chefs Urs Ackermann ausgewechselt.

Eine Sprecherin verlässt die Bank, ein Sprecher fand intern eine neue Aufgabe, ein weiterer kündigte, nachdem er degradiert werden sollte.

Unter neuer Führung einer Ex-Clariden-Leu- und -Raiffeisen-Frau erhält die ZKB eine „Corporate Communications“, wie das üblich geworden ist.

Woher die ZKB kommt und wohin sie will, dieses Wissen fehlt allerdings in der neuen Kommunikation der Bank.

Das könnte gewollt sein.

Chef Scholl hat jedenfalls dafür gesorgt, dass der langjährige Vertrag mit dem Zürcher Uni-Institut Fög des kürzlich verstorbenen Kurt Imhof aufgekündigt wurde.

Das Fög hatte seit Jahren und insbesondere nach der Krise rund um Derivatedeals mit Sulzer-Aktien im 2007 das Image der ZKB gemessen.

Die letzten Analysen versprachen nichts Gutes.

Der Ruf der grössten Kantonalbank des Landes war durch USA, Pleite beim Dotationskapital, entlassenen Online-Kommentarschreibern und Filial-Schliessungen in scharfem Sinkflug.

Ohne Fög und ohne die langjährigen Mitarbeiter der Pressestelle geht der rote Faden dieser schleichenden Entwicklung verloren. Der Bruch zwischen gestern und heute ist perfekt.

Martin Scholl, der sich mit seinen gut 1,5 Millionen Jahreslohn als „grob unterbezahlt“ bezeichnet, würde dann nicht mehr mit dem Alten verbunden.

Während ein internes Aufräumen Geschichtsverdrängung ermöglicht, kann Scholl gegen Schumacher und dessen mögliche Aussagen in den USA nichts ausrichten.

Die interne Aufarbeitung des US-Geschäfts der ZKB unter dem Namen „Sternenbanner“ zeigt, dass sich Scholl und Schumacher kennen.

Scholl war als damaliger Firmenkundenchef an einem Essen mit Schumacher und dessen NZB-Kollegen dabei.

Das war Mitte der 2000er Jahre. Scholl hätte spätestens da Fragezeichen hinter Schumacher setzen müssen.

Als Schumacher und seine NZB nach einer Intervention der ZKB-Juristen eine völlig neue Begründung für komplexe US-Offshore-Strukturen aus dem Hut zauberten, landeten die Kundengelder bei Konkurrentin Bär.

Doch statt sofort die Beziehung zur NZB zu kappen, hielt Scholl an der Kundin mit ihren vielen US-Geldern fest.