US-Steuerkrieg: oben frei, unten geächtet

Renzo Gadola ist ein Getriebener. Der Ex-UBS-Offshorebanker mit Operationsbasis USA stand vor der Wahl: kooperieren oder krepieren.

Gadola wählte das Erste. Er lieferte den US-Strafbehörden die Basler Kantonalbank ans Messer, im Gegenzug darf der Familienvater seine 5 Jahre Strafe auf Bewährung statt im Knast abarbeiten.

Die USA lobten Gadola als einsichtig und kooperativ. In der Schweiz wurde der Banker hingegen zur Unperson. Die Banken hassen ihn, die Kollegen fürchten ihn; eine Mischung zwischen Aussätziger und Verräter. Ein Bank- oder Dritte-Säule-Konto zu eröffnen, gleicht einem Spiessrutenlauf.

Juristisch hart anpacken will Gadola aber niemand. Obwohl Spionage fürs Ausland und Bankgeheimnisverletzung zur Debatte stehen, keine leichten Vergehen.

Die Akte wird zwischen Berner Bundesanwaltschaft und Zürcher Staatsanwaltschaft hin- und hergeschoben. „Derzeit gibt es in genannter Angelegenheit nichts zu kommunizieren, mit Ausnahme, dass die Staatsanwaltschaft III sich mit der Entwicklung dieses Falles befasst und unter anderem auch Zuständigkeitsfragen zu klären sind“, sagt Zürich.

Und Bern meldet: „Ob sich Herr Gadola in der Schweiz der Bankgeheimnisverletzung strafbar macht, kann das Bundesamt für Justiz ohne Prüfung der konkreten Umstände nicht beurteilen. Dazu wären detaillierte Kenntnisse des Falls notwendig.“ Auf die wird offenbar gern verzichtet.

Das Zaudern im Fall Gadola passt ins Bild. Seit 4 Jahren treiben die USA den Schweizer Finanzplatz in die Enge, in den kommenden Wochen dürften sich 11 Banken freikaufen. Wie im UBS-Fall werden wohl Tausende von US-Kundendaten offengelegt – die totale Kapitulation.

Statt den Fehlern selbst auf den Grund zu gehen, wird ein Bogen um eine transparente Aufarbeitung gemacht. Das ist die Folge der Macht der Bankenchefs im Land. Nur die kleinen Fische wie Gadola zu hängen – das käme beim Volk nicht gut an. Also lässt man eigene juristische Abklärungen der Offshore-Vergangenheit lieber ganz bleiben.

Das führt zu einem unbefriedigenden Resultat. Die Spitzen der Banken, welche den US-Offshore-Feldzugs ihrer Institute in letzter Instanz zu verantworten haben, kommen ungeschoren davon, während die Kundenberater, die ihren arbeitsrechtlichen Auftrag ausgeführt hatten, zusammen mit ein paar Anwälten und Treuhändern die Zeche zahlen müssen. Sie wurden von den USA zwecks Druckaufbaus auf die Fahndungsliste gesetzt, für sie wird die Schweiz zum goldenen Käfig.

Darunter: Christos Bagios, ein CS-Manager, der seit Monaten auf seine Anklage oder Freilassung in den USA wartet und die Rolle des Damoklesschwerts über den Köpfen der CS-Chefs spielt; weitere hoch- und tiefrangige aktuelle und ehemalige CS-Offshore-Berater, die angeklagt wurden, um die Grossbank weichzuklopfen; zwei Offshore-Banker von Julius Bär und einer der Bank Wegelin; ein Gadola-Kollege als externer Vermögensverwalter der Basler Kantonalbank, ein Ex-UBS-Chef der konkursiten Neuen Zürcher Bank, eine Handvoll Anwälte und Treuhänder.

Und natürlich UBS-Whistleblower Bradley Birkenfeld, mit dem niemand mehr etwas zu tun haben will und der noch ein gutes Jahr in einem US-Gefängnis ausharren muss.

Einen einzigen Big Boss hat es bisher erwischt. Raoul Weil, Nummer 3 in der UBS-Hierarchie, wurde Ende 2008 von den USA ins Straf-Visier genommen. Der Angriff erzielte die gewünschte Wirkung. Kurze Zeit später gingen die Schweiz und die Grossbank in die Knie, hoben das Bankgeheimnis auf und übergaben den Amerikanern viel Geld und geschützte Kundendaten.

Die Anklage gegen Raoul Weil war der atomare Erstschlag. Seither weiss jeder Topbanker der Schweiz, was es auf der persönlichen Ebene geschlagen hat. Spure ich nicht, komme ich als Nächster dran.

Illustres Beispiel ist Wegelin-Partner Konrad Hummler. Als die USA ihren Feldzug von der UBS auf den Finanzplatz ausweiteten, bot der bekannte und eloquente Banker der Grossmacht mutig die Stirn. „It’s time to say Goodbye“, schrieb Hummler im August 2009, wenige Tage nach dem UBS-Staatsvertrag. Seine Bank würde sich komplett vom grössten Finanzplatz der Welt abkoppeln.

Inzwischen schweigt Hummler zur US-Offshore-Vergangenheit. Sein Institut zählt zu den 11 bedrängten Banken, die mit einem aufgeschobenen Strafdeal den Kopf aus der Schlinge ziehen. Hummlers Name dürfte bis Ende Jahr ebenso wie jener von Raymond Bär von der gleichnamigen Zürcher Privatbank sowie den Ex-Chefs der CS-Vermögensverwaltung und weiteren nach Washington geliefert werden.

Die Lust auf Powerplay ist Hummler & Co. vergangen. Die Spitzenleute von Swiss Banking müssen froh sein, mit heiler Haut aus der Affäre zu kommen und wieder unbehelligt in die USA reisen zu dürfen.

Dass dies den angeklagten, meist unbekannten und wenig einflussreichen Kundenberatern und Zulieferern des alten Bankensystems auf Jahre hinaus verwehrt bleibt, braucht die Elite des Finanzplatzes am Ende des Tages nicht weiter zu beschäftigen.

Schwamm drüber. So löst die Alpenrepublik ihre existenziellen Krisen. Nicht mit Aufarbeitung und Transparenz, wie die Cowboys in Übersee.