ZKB begräbt still und leise ihr Family Office

2008 sah die ZKB die grosse Chance gekommen. Mit Pauken und Trompeten positionierte sich die Staatsbank als neue Kraft im Swiss Private Banking.

Heute zeigt sich: Das Vorhaben ist gescheitert. Zwar spülte es der Bank rund 30 Milliarden neue Assets ins Haus. Doch viele Gelder blieben im Cash und drohen jetzt wieder abzufliessen.

Vor allem die wiedererstarkte UBS vermeldet hohe Zuflüsse. Auch bei der CS scheint es Net New Money zu geben.

Die ZKB hingegen könnte unter dem fehlenden Stallgeruch für Private Banking leiden.

Das Hauptproblem sind aber hausgemachte Fehler. Die Bank hat sich überschätzt, zeigt wenig Stehvermögen und leidet möglicherweise unter dem falschen Führungspersonal.

Sinnbildlich für die Schwierigkeiten der grössten Kantonalbank des Landes, im Geschäft mit den Reichen eine wichtige Rolle zu spielen, steht das Family Office.

Dort wollte es die ZKB den beiden Grossbanken nachmachen. Die haben unter dem Begriff eigene Elite-Abteilungen gegründet, die mit hohem Personalaufwand sämtliche Wünsche von Superreichen befriedigen sollen.

Das ZKB-Family-Office ging 2008 an den Start, als die UBS und später auch die CS massiv an Vertrauen einbüssten und die Kunden in Scharen flüchteten.

5 Jahre später, Ende 2012, begrub die ZKB ihr Aushängeschild still und leise. Der Chef des Family Office, ein früherer Kreditspezialist, ist verschwunden.

Die ehemaligen Kunden des ZKB-Familiy-Office, die jahrelang Angebote aus einer Hand heraus erhalten hatten, sind wieder in die normale Organisation zurückgeführt worden.

Die Abteilung sei nicht auf Touren gekommen, heisst es bei der ZKB zum Ende des Family Office.

Von Niederlage will man nichts wissen. Es gebe nun eine andere Eliteeinheit namens „Key Clients“.

Ihre neue Reichen-Initiative hatte die ZKB letzten Herbst grossspurig angekündigt, um den „anspruchsvollen Bedürfnissen nach einer ganzheitlichen Betreuung und integrierten Leistungserbringung in diesem Segment gerecht“ zu werden.

Die Probleme der ZKB mit ihrem Family Office passen ins Bild einer Bank, die auf viele Gebiete vorstösst, die nicht zu ihrem traditionellen Geschäft passt.

Im Offshore-Privatebanking versuchte die Kantonalbank, rasch auf Touren zu kommen. Dazu nahm sie bereitwillig US-Kunden mit toxischen Vermögen bei sich auf, die von der UBS auf die Strasse gestellt wurden.

Fürs europäische Private Banking kaufte die ZKB eine Skandalbank in Österreich. Für Dutzende von Millionen musste sie diese säubern. Heute hat sie im Nachbarland noch ein Rumpfgebilde, dessen Nutzen niemand genau kennt.

Neben der Vermögensverwaltung gibt die ZKB auch im Investment- und Kommerzbanking Vollgas. Sie nimmt dafür teure Handels- und Kreditfinanzierungsteams von der UBS und der CS unter Vertrag.

Die Folgen sind nicht nur höhere Risiken, sondern auch eine Verwässerung der Kultur. Die ZKB weiss heute selbst nicht mehr, für was sie steht.

Der Fisch stinkt vom Kopf her. Dort sitzt CEO Martin Scholl, ein ehemaliger Lehrling der ZKB, der es durch ruhiges, unauffälliges Verhalten immer weiter nach oben geschafft hatte.

Als es in der Sulzer-Affäre von 2007 drunter und drüber ging, schien Scholl dem politisch zusammengesetzten Bankrat genau die richtige Wahl.

Doch nun zeigt sich, dass Scholls lange Leine zum Problem für die ZKB werden könnte.

Intern wird Scholl der „U-Boot“-CEO genannt. Gemeint ist damit sein sprichwörtliches Abtauchen, wenn es heiss zu und her geht.

Aussitzen statt die Probleme anpacken, lautet demnach Scholls Devise. Damit haben er und seine Freunde steile Karrieren gemacht.

Als einfache Bankfachleute in die Konzernleitung der grössten Kantonalbank mit Salären von über 1 Million gelangen – das ist mehr, als sich die meisten erträumen konnten.

Mit dem US-Steuerproblem könnte es nun für Scholl & Friends heikel werden. Die Politik haut plötzlich auf den Tisch.

Die Zürcher SP-Nationalrätin Jacqueline Badran regte sich auf über den Verkauf von Geschäftsliegenschaften, Altersresidenzen und Sportanlagen. Dafür, dass die ZKB ihr Tafelsilber verhökere, habe sie sich nicht in Bern für eine US-Lösung eingesetzt.

Im Kantonsrat stellte die zuständige Kommission die Anträge der ZKB zurück, mehr Kapital und höhere Honorare für ihre Bankräte zu erhalten.

Das ist ein deutliches Zeichen, dass die Politik die ZKB im Visier hat. Sie traut der heutigen Führung nur noch beschränkt.