Falcon Bank vollzieht ungewollt den Brexit

Martin Keller hatte ein angenehmes Banker-Leben. Solange er bei der Credit Suisse im Sold stand, genoss er Schutz dank der schieren Grösse seiner Arbeitgeberin.

Seit einem Jahr ist alles anders. Keller steckt in einem Sturm fest. Über Nacht war der CS-Manager Chef der Falcon Privatbank geworden. Zuvor sass er bereits im VR der Zürcher Bank in Händen arabischer Scheichs.

Der Moment war schwierig. Die Falcon stand nach Skandalen und Abgängen geschwächt da. Unter Keller sollte sie endlich zurück in ruhiges Fahrwasser finden.

Schaffte sie das? Nicht, wenn man den nächsten Schlag zum Massstab nimmt. Die Falcon will sich nämlich aus dem England-Markt zurückziehen.

Zuvor hat sie dort bereits ihren wichtigsten Kundenberater verloren. Und ohne diesen sieht Keller für seine Falcon London offenbar keine Zukunft. Dort hat die Falcon derzeit rund 1 Milliarde Franken an Kundenvermögen und beschäftigt knapp 30 Leute.

Nun will der Falcon-CEO die UK-Einheit verkaufen, ist zu vernehmen. Um nicht weiter Verluste zu erleiden.

Wortreich gegen Misere: Martin Keller, Chef Falcon (Quelle: Bankinnovation-me.com)

Stop loss heisst das in der Banker-Sprache. Der Falcon-Ableger in England brachte ausser Spesen nicht viel. Mit einem Verkauf will Chef Keller wenigstens noch ein paar Pfund lösen.

Diese sollen dann in Zürich und im Mittleren Osten investiert werden. Eine Achse zwischen dem führenden Finanzplatz der Schweiz in Zürich und jenem im arabischen Raum in Dubai – das ist es, was Keller als zukünftige Existenzberechtigung für seine Falcon vorschwebt.

Die Bank wird immer kleiner. Nach zahlreichen Abgängen nähert sich der Personalbestand 200 Angestellten. Die Kundenassets sind nicht viel grösser als bei einem potenten externen Vermögensverwalter, nämlich ohne London noch rund 9 Milliarden Franken.

Reculer pour mieux sauter, sagt sich Keller. Also gesundschrumpfen, um von einer neuen Basis wieder wachsen zu können.

Dafür würden über die nächsten Jahre erfahrene Kundenberater gesucht, heisst es aus dem Umfeld der Falcon. Rund zwei Dutzend neue Leute sollen es bis zuletzt sein.

Neben der Zürich-Middle East-Achse hofft Keller auf Zug. Dort war seine Falcon Bank vor Jahresfrist hoch im Kurs – als erste Privatbank mit Crypto-Beratung für Profi-Anleger.

Was wurde daraus? Die Initiative laufe weiter, sagen Falcon-Leute. Doch effektiv ist rund um Cryptos und Bitcoins nicht mehr von der Falcon die Rede, sondern von anderen Banken.

Kürzlich kündigten ehemalige UBS-Leute eine eigene Crypto-Bank mit Finma-Lizenz an. Sie haben 100 Millionen für ihr Vorhaben eingesammelt und bekannte Köpfe an die Spitze gesetzt.

Das Goldfieber ist weiter gestiegen. Die NZZ berichtet von einer Finma-Lizenz für einen Crypto-Fonds. Auch hier haben andere das Rennen gemacht als die Falcon.

Neue Ära, ohne Pionier Falcon? NZZ, 10. Oktober 2018

Hat diese ihren Pionierstatus bereits eingebüsst und ihren Vorsprung, den sie unter der alten Führung herausgeholt hatte, schon wieder verspielt?

Falcon-Gesprächspartner wollen davon nichts wissen. Man habe sehr in den letzten Monaten weiter sehr viel dazu gelernt, bleibe am Ball, wisse, was man wolle – so die Aussagen.

Was daraus wird, muss sich noch zeigen. Einer, der die Crypto-Idee innerhalb der Falcon vorantrieb, hat jedenfalls beim grossen Knall vor Jahresfrist die Seiten gewechselt.

Arthur Vayloyan heisst der Mann, wie Falcon-CEO Martin Keller machte auch er seinen Karriereweg einst bei der CS. Bei der Falcon führte Vayloyan dann das Crypto-Assetmanagement ein.

Kurz nach seinem Abgang bei der Falcon wurde Vayloyan Präsident der Nummer 1 unter den Bitcoin-Firmen in Zug.

Seither ist es zwar auch ruhig geworden um den Ex-Falcon-Shootingstar, so ruhig wie um die Falcon insgesamt, zumindest was deren Crypto-Initiative angeht.

Doch das Thema Crypto und Banking hat weiter an Schwung gewonnen. Und die Falcon unter ihrem Chef Martin Keller haben dabei keine führende Rolle gespielt.