Der Kampf um Sepp Blatters FIFA

Wer in 17 Jahren einen Weltkonzern aufbaut, der 1,7 Milliarden Fans hat (zum Vergleich: Facebook hat 1,5 Milliarden Followers), der 300 Millionen aktive Spieler in 209 Mitgliedsländern verzeichnet und über einen jährlichen Cashflow von 1,5 Milliarden Dollar verfügt, kann auf den Beifall der besten Unternehmer, Topmanager und Politiker der Welt zählen. Das ist nicht der Fall bei Joseph S. Blatter, einem 79jährigen Schweizer, der nicht weit entfernt vom Matterhorn geboren und aufgewachsen ist. In seinem Fussball-Weltreich, der Fédération Internationale de Football Association (FIFA), ist eine kleine Gruppe latein- und nordamerikanischer Fussballmanager, deren Zentrum die Stadt Miami ist, angeklagt, die Tickets für ausgewählte Spiele zum eigenen Vorteil manipuliert zu haben.

Dieser in einem Weltreich relativ unbedeutende Vorgang, der in der FIFA-Zentrale in Zürich, der grössten Schweizer Stadt, nicht einmal Beachtung fand, hat den weltgrössten Sportverband in eine tiefe Krise geführt. Es war Loretta Lynch, Attorney General of the US, die Anklage erhob und im Mai 2015 frühmorgens in Zürich die Beschuldigten in Anwesenheit von US-Medien aus den Betten holen und verhaften liess. Lynch versicherte sich der Unterstützung des Schweizer Bundesanwalts Michael Lauber, der mit eigenen Ermittlungskommandos den FIFA-Hauptsitz während Stunden besetzte, und die von FIFA-Präsident Joseph S. Blatter ins Leben gerufene Ethik-Kommission nahm die Arbeit auf, den Augias-Stall des Weltfussballs auszuräumen.

Seither wurden serienweise Spitzenkräfte der FIFA aus vielen Staaten, darunter auch Joseph („Sepp“) Blatter, der Präsident des europäischen Fussballverbandes (UEFA), der Franzose Michel Platini, und FIFA-Generalsekretär Jerôme Valcke, ein Belgier, gesperrt. Unter amerikanischem Druck drohten die Spitzensponsoren aus den USA, darunter Coca Cola, Visa, Budweiser und McDonald’s, ihre Verträge zu sistieren, würden nicht personelle Konsequenzen gezogen.

Die FIFA, ihrer Köpfe beraubt, dreht sich seither in rasendem Stillstand. Issa Hayatou aus Kamerun, bisher Vice President, übernahm interimistisch die Führung des Fussballkonzerns, der über eine äusserst komplexe Struktur verfügt. Die FIFA ist kein Unternehmen (Company), sondern ein Verein nach Schweizer Recht. Dieser Verein hat 209 Mitglieder aus aller Welt. Diese delegieren nach strengen Regeln ihre „Delegates“ in das Executive Committee (ExCo) der FIFA, eine Organisation mit 25 Mitgliedern.

Das ExCo ist die eigentliche Regierung der FIFA. Es macht aus den Anträgen des FIFA-Präsidenten, der von den 209 Mitgliedsstaaten alle vier Jahre bestätigt oder neu gewählt werden muss, konkrete Beschlüsse. Gut 500 Mitarbeiter der FIFA, die zum grossen Teil am „Home of FIFA“ in Zürich tätig sind, setzen diese in die Praxis um.

Es ist die demokratischste Sportorganisation der Welt.

Als Joseph S. Blatter vor genau vierzig Jahren in die FIFA eintrat, zum Generalsekretär und als Nachfolger des Brasilianers Joao Havelange zum Präsidenten gewählt wurde, hatte dieser Schweizer Verein genau zwölf Mitarbeiter und kein Geld. Blatter, aus einer einfachen, streng katholischen Familie aus dem Schweizer Bergkanton Wallis kommend, kreierte den Weltfussball.

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Was in England geformt wurde, dann in Europa und Lateinamerika Fuss fasste, „das schönste Spiel der Welt“, so Blatter, erreichte durch ihn den ganzen afrikanischen Kontinent, Asien und Ozeanien. Je mehr Geld in die Kassen der FIFA floss, umso mehr transferierte Blatter in die damaligen Staaten der Dritten Welt, täglich bis zu 600’000 Dollar. Ohne diese Gelder, die massgeblich von den FIFA-Partnern und Sponsoren sowie den TV-Anstalten bereit gestellt wurden, wäre der Fussball europäisch-lateinamerikanisch geblieben.

In den USA fand der europäisch gespielte „Soccer“ kaum Anklang. Neben dem „echten Football“, wie es die US-Amerikaner nennen, kam der europäische Fussball/Soccer nur langsam voran. Dies änderte sich erst in den letzten zehn Jahren, als die wachsende Zahl von Lateinamerikanern im Süden und Westen der USA sowie die grosse Zahl von Einwanderern aus Asien im Osten des Kontinents das Interesse am europäischen Fussball rasch ansteigen liess. Seither steigt das Interesse, diesen Fussball auch unter eigene Kontrolle zu bringen.

Es war Joseph S. Blatters Absicht, die Weltmeisterschaften 2018 in Russland und 2022 in den USA durchzuführen, als auf Wunsch der französischen (Nicolas Sarkozy) und der deutschen Regierung (Angela Merkel) einflussreiche ExCo-Mitglieder der FIFA, darunter der Franzose Michel Platini, begannen, für Katar als Ort der Durchführung von 2022 zu lobbyieren. Katar hat seither in diesen beiden Staaten erhebliche Investitionen vorgenommen. In diesem Augenblick begann die Entfremdung zwischen Joseph S. Blatter und seinem Ziehsohn Michel Platini, der eigentlich als sein Nachfolger vorgesehen war. Blatter konnte sein grosses Projekt, Spiele in Russland und in den USA fast gleichzeitig, nicht mehr realisieren. Heute sagt er: „Hätte dieser Plan geklappt, wäre der Angriff von Loretta Lynch gegen uns nicht erfolgt.“

Seither wird von grossen internationalen Lobby-Gruppen erbittert darum gekämpft, ob Russland (2018) oder Katar (2022) wirklich zum Zuge kommen. Wladimir Putin, der russische Präsident, der auf eine sich leicht verbessernde Wirtschaftslage setzen kann, will die Fussball-WM 2018 und lässt Stadien bauen. Der englische Fussballverband hat angeboten, beim Ausfall Russlands die Spiele zu übernehmen („Wir sind bereit“), fand bisher aber kein Echo. Die Katari investieren heute schon Milliarden, damit in 7 Jahren das grösste Fussballerlebnis der Welt bei ihnen stattfinden kann.

Ohne eine gut funktionierende FIFA ist dies alles nur schwerlich möglich. Deshalb soll am 26. Februar 2016 bei einem FIFA-Weltkongress in Zürich entschieden werden, wer der 5. FIFA-Präsident in der 110jährigen Geschichte der FIFA wird. Entschieden wird dies wesentlich in den sechs Regionalverbänden, zu welchen sich die 209 Mitglieder der FIFA gegliedert haben. Präsident der FIFA wird, wer von den Mitgliedern dieser Verbände die meisten Stimmen erhält.

Der reichste Verband ist der europäische, die UEFA, wo für den Transfer eines Spielers bis zu 120 Millionen Dollar bezahlt werden. Ob die UEFA weiterhin die Macht hat, den neuen Präsidenten zu stellen, ist derzeit fraglich. Mit Sheik Salman aus Bahrain ist der sehr reiche Präsident des asiatischen Regionalverbandes angetreten; gewinnt er ein gutes Dutzend Stimmen aus Afrika hinzu, ist die Nachfolgefrage um Joseph S. Blatter gelaufen.

Blatter strebt an, dann zum Ehrenpräsidenten der FIFA gewählt zu werden. Ob Michel Platini antreten kann, der aber der Sperre der Ethik-Kommission unterliegt und daher im Augenblick weder einen Wahlkampf führen noch sich wählen lassen kann, muss offen bleiben.

Der Kampf um die Zukunft der FIFA ist im Gange. Wieviel Einfluss wird die ehrgeizige Loretta Lynch aus der bald abtretenden Regierung Obama noch nehmen? In den USA wird der Eindruck vermittelt, das ganze „Blatter-System“ müsse abgelöst werden; der neue Präsident der FIFA müsse ein „Neutraler“ sein: nicht Sheik Salman aus Bahrain, nicht Michel Platini aus Frankreich oder andere mindere Grössen. Dahinter steht die Entwicklung in den USA, dass der klassische „Football“ immer weniger Sponsoren findet und Einfluss hat.

Die seit zehn Jahren gestarteten Initiativen, den US-Football zu exportieren, sind gescheitert. Während aus „Soccer“ ein Weltsport wurde, blieb der US-Football global eine Randsportart. Gleichzeitig strömten die in den USA eingewanderten Lateinamerikaner ebenso wie die im Westen der USA sich ansiedelnden Asiaten hin zum „European Soccer“ und mit ihnen die Sponsoren.

Was also bleibt den grossen US-Konzernen anderes übrig als den „Soccer“ zu fördern und nach Möglichkeit mehr Einfluss auf diesen zu nehmen? Die Wachstumskrise der FIFA ist nicht identisch mit einer Wachstumskrise des Fussballs; der Weltfussball wächst an Fans und Umsätzen jährlich um 25%, das sind Traumzahlen für jeden Geschäftsmann.

Jedoch wollen die Europäer, die Grossväter des Fussballs, vertreten durch die UEFA (Union Européen de Football) mit den reichsten Clubs der Welt, ihren Einfluss nicht verlieren. Nachdem ein Schweizer, mithin auch ein Europäer, den Weltfussball aufgebaut hat, soll ihn ein anderer Europäer weiter führen. Dem stehen die Interessen der Asiaten, Chinesen und Araber entgegen, die jetzt und in Zukunft Milliarden in den eigenen Fussball investieren. Noch nie war die Chance grösser, dass ein Araber, Sheik Salman aus Bahrain, die Führung der FIFA übernimmt. Hinter ihm steht die in der FIFA zusammengefasste Asian Federation; nicht wenige Afrikaner werden ihn unterstützen.

Eine besondere Rolle spielt in diesem Zusammenhang die US-Justiz, welche in der Schweiz seit 1995 erhebliche Spuren hinterlassen hat. In der ersten Phase Ende des 20. Jahrhunderts leistete die Schweiz Milliardenzahlungen, um sich unter dem Druck der US-Behörden von Holocaust-Verfehlungen freizukaufen. Es schloss sich der Angriff der USA auf den Finanzplatz an, der nach noch grösseren Zahlungen bis heute nicht abgeschlossen ist.

In einer dritten Welle war es US-Justizministerin Lynch, die den Angriff auf die FIFA persönlich führte. Hintergründig ist der Versuch des amerikanischen Anwaltverbandes (ABA), das in den USA geltende Recht weltweit zur Geltung zu bringen. Stephen Breyer, Mitglied des United States Surpreme Court, hat dazu im 2015 das Buch „The Court and The World“, amerikanische Gesetzgebung und die neuen globalen Realitäten, publiziert. Die US-amerikanische Justiz geht heute davon aus, dass nur amerikanisches Recht geeignet ist, der sich globalisierenden Welt eine sichere Stütze zu bieten.

Die FIFA, unfähig, sich gegen derlei zur Wehr zu setzen, ist deshalb einem mehrfachen Zersetzungsprozess ausgeliefert. Während der Versuch gemacht wird, die sehr erfolgreiche alte Führung wegzusprengen, wachsen innerhalb der FIFA neue Strukturen wie die bereits in Paris gegründete Vereinigung der grossen Fussballclubs der Welt, die ihre Interessen besser ins Spiel bringen möchten. Es lassen auch die Gerüchte nicht nach, dass europäische und lateinamerikanische Ländergesellschaften sich verselbständigen könnten, um eigene Weltmeisterschaften zu veranstalten: eine Entwicklung, wie sie auch im Weltboxsport seit langem eingetreten ist.

Joseph S. Blatter, ein Schweizer, hat den Weltfussball aufgebaut, jenes „Monster“, wie Joao Havelange, sein Vorgänger, einst sagte. Die heutige Wachstumskrise ist unter dem Druck der USA auch zu einer Führungskrise geworden. Joseph S. Blatter verteidigt sein Erbe, das derart gross geworden ist, dass diese fette Beute jede Auseinandersetzung wert ist.

Klaus Stöhlker vertritt den inzwischen gesperrten Fifa-Präsidenten Joseph Blatter als Kommunikationsfachmann.