Neues Kommunikations-Fiasko bei Nestlé

Praktisch im Stundentakt wird bekannt, dass in weiteren Ländern ein Recall von potentiell mit dem Toxin Bacillus Cereus verseuchter Babynahrung ausgelöst worden ist.

Am Montag anfänglich auf 23 europäische Staaten (inklusive die Schweiz), die Türkei und Argentinien beschränkt, waren am Dienstagabend bereits 31 Länder betroffen.

Im Verlaufe des Mittwochs kamen wichtige Absatzmärkte mit hohen absoluten Bevölkerungszahlen wie China (inklusive Hong Kong), Brasilien und Australien dazu.

Auf der „Ask Nestlé“-Webseite figurieren mittlerweile 38 Länder. Die Zahl ist aber mutmasslich wesentlich grösser.

Denn in der Finanzpresse werden auch Recalls in Südafrika, von wo Exporte nach Namibia und Eswatini (ehemals Swasiland) getätigt wurden, und Saudia Arabien erwähnt.

Besorgniserregend ist zudem die Information der südafrikanischen National Consumer Commission, dass die betroffenen Lebensmittel bereits im Juni 2025 produziert worden seien.

Neben Kanada, Japan, Indien und Indonesien fehlen derzeit Informationen über einen grossen und für Nestlé juristisch potentiell explosiven Markt: die USA.

Die Handhabe der gegenwärtigen Produkt-Krise bei Nestlé wirft viele Fragen auf. Schnell wird die Erinnerung an die zögerliche und bruchstückartige Information beim Fall Laurent Freixe und seiner internen Geliebten wach.

Am Schluss wurde nicht nur der Franzose nach rund 40 Dienstjahren gefeuert. Sondern auch der langjährige Weggefährte und Verwaltungsratspräsident Paul Bulcke musste wenig später auf Druck von angelsächsischen Investoren zurücktreten.

Die Geheimniskrämerei und zurückhaltende Informationspolitik des Belgo-Schweizers wurden in Zeiten von erhöhter Corporate Governance schlicht nicht geduldet.

Neben diesem Medium hat auch die Nichtregierungsorganisation Foodwatch bereits die Frage aufgeworfen, wie es sein kann, dass bereits am 12. Dezember 2025 auf dem europäischen Schnellwarnsystem für Lebens- und Futtermittel (RASFF) eine erste Meldung eingegangen war, aber erst am 5. Januar die Öffentlichkeit informiert worden ist.

Der Vorwurf von verspäteten Rückrufen steht im Raum. Was das betreffend Schadensersatz-Forderungen heissen könnte, ist derzeit nicht abschätzbar.

Trotz zweifacher Anfrage gabs von Nestlé das:

Der Nahrungsmittel-Multi muss sich die Frage gefallen lassen, welche internen Informations- und Umsetzungsverfahren für einen schnellen Produkte-Rückruf bestehen. Und zwar in jedem einzelnen Land.

Weltweit vertrauen Abertausende von Konsumenten der Sicherheit der Produkte, die ihnen in den Regalen in ihrem Laden angeboten werden.

Auch wenn gemäss Mitteilung von Nestlé die betroffenen Babynahrungsmittel-Produkte „wesentlich weniger als 0.5% des Gruppenumsatzes“ ausmachen (also maximal 400 Millionen) und somit mutmasslich im mittleren bis höheren zweistelligen Millionenbereich zum Gewinn beitragen, ist der potentielle Reputationsschaden immens.

Von Montag bis Mittwoch sank der Kurs überdurchschnittlich stark. Am Donnerstag kams am Nachmittag bei US-Börseneröffnung zu einer ersten Erholung.

Ungemach kommt gleichzeitig von der Analysten-Front. Jefferies aus London hat das Kursziel von 81 auf 76 Franken gesenkt.

Bei Investoren bereiten weiterhin der hohe Verschuldungsgrad, die Entwicklung des operativen Cash-flows und die Einmalkosten des derzeitigen Konzernumbaus durch das neue Führungsteam Sorge.

Der grösste Recall in der Firmengeschichte mit derzeit noch ungewissen finanziellen und juristischen Dimensionen wirft erneut die Frage auf, ob die Dividendenpolitik mit einer stetig erhöhten Ausschüttung für die Krisenjahre 2025 und nun auch 2026 gehalten werden kann.