SRF-Star Christof Franzen unter Druck

Hunderttausende sind mit ihm auf dem SRF-Bildschirm über den Ural bis hinauf ans Weisse Meer gewandert und gefahren. Sie begleiteten ihn von den Karpaten durch die russischen Steppen bis in die wilden Staaten Eurasiens.

Christof Franzen, der schwergewichtige Star unter den Schweizer Auslandreportern, hat die von ihm Interviewten stets mit Gefühl und Rücksicht über das innenpolitische Glatteis in Russland geführt.

Weil er russisch spricht und fast wie ein russischer Bär aussieht, öffneten sich ihm die Menschen. Der Schweizer TV-Zuschauer erlebte mit ihm unvergessliche Stunden am Bildschirm.

Jetzt ist SRF-Star Franzen, ein Walliser aus Bellwald im Oberwallis, unter Druck. Schuld daran ist die Schweizer Aussenpolitik.

Die Schweiz ist vom Kreml zu einem „unfreundlichen Land“ erklärt worden; dies, weil sie nach Ansicht von Kreml-Herrscher Wladimir Putin ihre Neutralität aufgegeben habe.

Sicher ist diese Beurteilung aus russischer Sicht nicht falsch, aber Christof Franzen, der seit elf Jahren aus dem Osten berichtet, leidet unter der politischen Klimaveränderung.

„Russland“, sagt er im Gespräch mit dem „Walliser Bote“, „ist eine andere Welt geworden.“ Man spüre als Schweizer das Misstrauen, die intensiven Befragungen am Flughafen und vor allem die Verunsicherung der Menschen.

Wir liebten die Sendungen mit Franzen, der in diesem Jahr von seinen Schweizer Kollegen zum „Journalist des Jahres“ gewählt wurde, weil er so offen mit den Russen reden konnte. Heute antworten sie ihm: „Ich interessiere mich nicht für Politik.“

Franzen meint, dies sei ein Zeichen dafür, dass sie Angst haben, sich kritisch zu äussern. Und er bestätigt: „Es gab bereits Verurteilungen zu jahrelangen Haftstrafen für einfache Fernsehinterviews.“

Für ihn ist die Arbeit anspruchsvoll geworden. Er wollte immer zeigen, dass es noch andere Meinungen gibt als die der Staatspropaganda. Aber er wollte nie jemand ans Messer liefern.

Es ist bekannt, dass in Russland auch Journalisten verhaftet werden. Sieht sich auch Christof Franzen gefährdet?

„Nein“, sagt er Joel Bieler vom Walliser Boten, „das Risiko ist gering, aber es besteht.“

Als Schweizer sei man nicht dermassen exponiert wie Deutsche, Franzosen oder Amerikaner.

Franzen ist besorgt, dass der Ukrainekrieg andauern wird.

Mit elf Jahren in Russland ist Christof Franzen schon überdurchschnittlich lang auf dem gleichen Korrespondenten-Posten. An vielen Sendern müssen die Korrespondenten alle 4 bis 5 Jahre wechseln.

Jetzt, wo es in Russland spannender als je zuvor wird, wo auch das Schicksal Europas an einem seidenen Faden hängt, bleibt zu hoffen, dass uns in der Schweiz seine Stimme aus Moskau erhalten bleibt. Aber Sicherheit gibt es nicht mehr.