Der (zu) tiefe Fall des Russell Brand

Der Strafprozess im Londoner Southwark Crown Court war ein Schauspiel: Russell Brand, dem früheren britischen Comedian und Schauspieler, wurde sexuelle Gewalt im grossen Stil vorgeworfen.

Die Geschworenen befanden den 51-Jährigen schliesslich der Vergewaltigung (in einem Fall) sowie der sexuellen Nötigung (in drei Fällen) für schuldig.

Und ich bekenne mich schuldig, die unangenehme, unappetitliche und unwürdige Berichterstattung mit Interesse verfolgt zu haben.

Brand fiel mir erstmals auf in „Get Him to the Greek“, einer Komödie von 2010, in der er einen fast unkontrollierbaren ehemaligen Rockstar (mit schlechtem Benehmen und Drogenproblem, Alkohol, später Heroin, aber auch scharfer Beobachtungsgabe) spielt – im Grunde sich selbst also.

2014 trat er in Zürich auf mit seinem Stand-up-Programm „Messiah Complex“ (im ausverkauften Kongresshaus).

Unter der Überschrift „Russell brennt“ hatte ihn der Tages-Anzeiger angekündigt und danach in einer brennenden Rezension als grossartigen Bühnenkünstler beschrieben.

Ich erinnere mich an sein Entrée zu Depeche Modes „Personal Jesus“, an seine langen Haare, enge Lederhose und daran, wie er mit dem Feuerlöscher, auf den er im ersten Akt hinwies, im dritten Akt das Publikum bespritzte.

Interview gab er keins, dafür war er wohl zu busy und/oder wichtig (nochmals der Tagi: „Er ist sexsüchtig, war mit Katy Perry verheiratet [2010–20212]“).

Hollywoods Interesse hielt nur kurz, er blieb kein Filmstar, als Gründe kommen seine immer geschmackloseren Witze sowie Beleidigungen anderer Berühmtheiten und, schlimmer, von Sponsoren in Frage.

Ausserdem einige Kassenflops plus die MeToo-Bewegung. Während der Pandemie wurde er Verschwörungserzähler, sagen die einen, konservativer Kommentator die anderen.

Belastbar ist: Er verlor seine letzten alten Unterstützer bei klassischen Medien sowie Marken und gewann Millionen neuer Follower auf Youtube, X und Rumble.

2017 heiratete er wieder, eine britische Bloggerin mit Namen Laura Gallacher, sie zogen erst aufs Land (später nach Florida), traten dann als wiedergeborene Christen auf, das Paar hat drei junge Kinder.

2023 wurde bekannt, was (fast) alle schon wussten:

Investigativjournalisten veröffentlichten Vorwürfe wegen Vergewaltigung und sexuellem Missbrauch gegen den zwischen 2006 und 2009 von der Sun-Boulevardzeitung dreimal zum „shagger of the year“, Vögler des Jahres, Gewählten beziehungsweise, gepflegter, „Sexsymbol“ Genannten.

Vor dem Londoner Richter, wo Brand mit weit offenem Hemdkragen und einem Rosenkranz in den Händen erschien, sagte er, er sei zwar promiskuitiv gewesen in der Zeit der ihm vorgeworfenen Taten und habe dank seinem Star-Status so viele Frauen flachgelegt wie möglich – doch alle Handlungen seien einvernehmlich erfolgt.

Vorsicht, in diesem Abschnitt wird es explizit (den Haftungsausschluss habe ich bei Netflix gelernt; der Inhalt ist aber entscheidend für das Verständnis, darum bitte nicht überspringen).

Die schwerste Beschuldigung ist die einer Vergewaltigung im Jahr 2009. Eine damals 21-jährige Frau, ein Fan ohne Namen – für Opfer gilt nach britischem Recht lebenslange Anonymität, während der Angeklagte mit Klarnamen genannt und auf Fotos gezeigt wird, so viel zur Unschuldsvermutung –, sagte vor Gericht Folgendes aus:

Sie sei mit Russell in dessen Haus verabredet gewesen und davon ausgegangen, dort einvernehmlichen, geschützten Vaginalverkehr zu haben. Im Laufe des Akts habe Brand jedoch das Kondom entfernt und nicht einvernehmlichen Analsex an ihr vollzogen.

Was seit dem einige Jahre zuvor modernisierten Recht eine Vergewaltigung darstellt. Für die Russell Brand siebzehn Jahre später zu einer Gefängnisstrafe von zehn Jahren und sechs Monaten verurteilt wurde.

Verurteilt hat ihn auch das Gericht der öffentlichen Meinung, logisch, zurzeit spricht nur noch Laura, seine Frau, gut über ihn („einfühlsamer Partner, liebevoller Vater“).

Doch der im Guardian und anderswo gebrachte Satz: „Ein weiterer mächtiger Mann hat seine verdiente Strafe bekommen“ trifft es nicht. Russell Brand war schon lange ein has-been – das ist für ihn vielleicht die schlimmste Strafe. Und zugleich die gerechte.

Dieser Text erschien zuerst in der „Weltwoche“. Mehr vom Autor auf seinem Substack.