Wohlstand benebelt

Es gibt Sätze, mit denen man Gesprächspartner herausfordert und auf die in der Regel Widerspruch folgt.

Ein solcher Satz lautet: „Bedürfnisse kann man nicht schaffen, sondern bloss wecken.“

Ich habe das in einer Marketingvorlesung gelernt und dann oft wiedergegeben, meist nachdem jemand behauptet hatte, die Wirtschaft drücke Waren in den Markt, um Bedürfnisse zu schaffen und Geschäfte zu machen.

Das ist zwar schon etwas länger her, nichtsdestotrotz stimmt die Aussage meines Dozenten von zirka 1986 noch immer:

Falls ein Bedürfnis vorhanden ist, lässt sich mit dessen Befriedigung Geld verdienen (wenn man es gut macht).

Falls nicht, wird nichts daraus, trotz Reklame et cetera, das Angebot entwickelt sich zu einem Flop, und die Firma wird es früher oder später einstellen.

Ähnlich, so sieht’s aus, verhält es sich mit Wählern und Abstimmern respektive deren Bedürfnissen.

„Wie weit reichen professionelle Kampagnen, zugespitzte Botschaften und grosse Budgets, wenn eine politische Vorlage in der Bevölkerung nicht die nötige Zustimmung findet?“.

So lautete eine Frage an Alexander Segert (vorletzte Woche in der Weltwoche anlässlich der vom Stimmvolk abgelehnten Neutralitätsinitiative und zuvor der „Keine 10-Millionen-Schweiz!“-Initiative sowie der Volksinitiative „SRG – 200 Franken sind genug!“ – Segerts Agentur Goal ist seit längerem für die SVP-Kampagnen verantwortlich).

Die Antwort des Politik-Werbers: Wir haben auch eine „Wohlstandswahrnehmungsproblematik“: Viele ältere Schweizerinnen und Schweizer, die erfolgreich im Leben waren, leben in gutgeführten Gemeinden in ihrer bubble.

„Von überfüllten Zügen, unbezahlbaren Mieten, vollen Strassen, Ausländerschwierigkeiten in den Schulen, Kriminalität und Gewalt bekommen sie nicht viel mit.“

Mit anderen, weniger Worten oder wie Segert sagen würde „reduce to the max“-mässig: Es muss zuerst schlechter werden, damit es wieder besser wird.

Tönt unerfreulich, neu für die Schweiz zudem, aber ein weitherum beobachteter Lösungsansatz – „Wähler lassen sich erst dann für einen Wandel gewinnen, wenn ihr Land in unmittelbare Not gerät“.

So lautet die Botschaft einer Financial Times-Kolumne, Janan Ganesh beschreibt darin seine Regel, laut der reiche Demokratien eine richtige Krise brauchen, um sich zu ändern.

Er nennt das die „Jimmy-Carter-Regel“. Weil einer wie der gemässigte Präsident, dem zwischen 1977 und 1981 unter anderem der Iran und die Inflation Sorgen bereiteten, nötig war, um seinen radikaleren Nachfolger Ronald Reagan mehrheitsfähig zu machen.

Unter Carter ging es dem Land schlecht genug, dass als Nächster einer Präsident werden konnte, der eine Wende ankündigte und sein Versprechen hielt – dank Reagans Liberalisierung stiegen die Vereinigten Staaten wirtschaftlich wieder auf.

Die Länder Südeuropas, so die Beweisführung des FT-Autors weiter, nutzten ihre Krisen der frühen 2010er Jahre: Seither wuchs Spaniens Wirtschaft, konnte Griechenland den Haushalt ausgleichen und Portugal die Arbeitslosigkeit drücken.

Italien ausserdem hat mittlerweile die längste Regierung seiner jüngeren Geschichte. Wohingegen die grossen Unternehmen Deutschlands und des Vereinigten Königreichs weiter verlieren gegen ausländische Konkurrenten sowie in Frankreich der Präsident nötige Rentenreformen nicht durchs Parlament bringt.

Europas drei wichtigsten Ländern geht es zwar schon länger nicht mehr gut, doch noch immer zu wenig schlecht, war die Schlussfolgerung.

Die Kolumne erschien im Januar 2025, und gemessen an Wahlergebnissen oder Umfragen wurde die Lage in der Zwischenzeit schlechter, man darf von „Krise“ sprechen.

Uns dagegen geht’s noch immer besser und folglich zu wenig schlecht, damit es wieder richtig gutgehen kann.

Das Bedürfnis nach politischen Veränderungen fand denn jüngst in der Schweiz auch nicht die nötige Zustimmung. Es ist zwar da, schlummert aber noch, denke ich.

Die gute Nachricht: Man kann es wecken in diesem Fall. Bis zur Abstimmung über die sogenannten Bilateralen III dauert es nicht mehr lange (sie soll 2027 stattfinden). Das könnte unser Jimmy-Carter-Augenblick sein.

Dieser Text erschien zuerst in der „Weltwoche“. Mehr vom Autor auf seinem Substack.