In UBS-Informatik knallt’s: Tech-Boss weg – per sofort

Paul McEwen zeigt sich auf seinem LinkedIn mit offenem, weissen Hemd und gepflegtem angegrauten Bart.

Ein waschechter Senior. Wie sein Titel: Global Head of Technology Services bei der UBS. Es handelt sich um eine der zentralen, weltweiten „Rollen“ innerhalb des Finanzkonzerns.

Insbesondere jetzt, im ganzen KI-Sturm. Wenn es den Amerikaner je gebraucht hat, dann in diesen Zeiten.

Doch just da verschwindet McEwen. Die Mannschaft erfuhr am Donnerstag von seinem Abschied.

Dieser erfolgt in Windeseile. Am Mittwoch hat McEwen seinen Letzten bei der UBS.

Was ist passiert? Die Medienstelle der Grossbank liess eine Anfrage bis jetzt unbeantwortet. Damit bleibt auch offen, ob es einen Nachfolger für den hochbezahlten Job gibt und wer das ist.

McEwen war ein UBS-Comeback-Man. Nach Stationen bei den US-Grossbanken Citi und JPMorgan wechselte er ein erstes Mal zu den Schweizern.

Ab 2014 kümmerte sich McEwen für die „Infrastructure services“, die er als Global Head ab 2017 leitete.

Dann, im 2021, zog es ihn zurück zu einer amerikanischen Bank, diesmal Wells Fargo. Nach wenigen Monaten hatte er dort genug.

Back to UBS, so der Entscheid. Und wie: Im Sommer vor 5 Jahren kürte ihn die helvetische Nummer 1 zu ihrem obersten IT-Infrastruktur-Chef. Einsatzort New York.

Als neuer Big-Boss im ganzen Tech-Bereich der UBS sorgte McEwen für Headlines mit seinem Quali-Verhalten. Bis zu 30 Prozent seiner Unterstellten erhielten 2024 das Verdikt „Need Focus“.

Die miserable Einstufung habe zum Ziel, im Personal auszumisten, meinte damals ein Insider. Zudem wolle der Spitzenmann Platz schaffen für „Cracks“ der übernommenen Credit Suisse.

Die „alten“ UBSler wären „General“ McEwen ein Dorn im Auge, hiess es. In dieses Bild würde passen, was schon früher zu reden gegeben hatte.

In der UBS-Informatik hatten sich mehr und mehr Spezialisten von Wells Fargo eingenistet. Einer von ihnen war Tim Dawson, dessen berufliche Wege sich wiederholt mit jenen von Chef McEwen kreuzten.

2023 allerdings war Dawson überraschend Geschichte. Als „Group Chief Information Security Officer“, kurz CISO, verschwand der Australier so schnell, wie er zuvor aufgetaucht war.

McEwen verlor kein Wort darüber. Selber blieb er von der Dawson-„Pleite“ unberührt – ein Untouchable, wie es den Anschein machte.

Selbst als vor Jahresfrist mit Mike Dargan der oberste Informatiker vom UBS-Tanker sprang, um bei der Neobank N26 das operative Ruder zu übernehmen, blieb McEwen in Rang und Würden.

Umso mehr gibt heute sein abrupter Abgang zu reden. Noch vor einem Monat deutete nämlich nichts auf ein schnelles Aus des Tech-Topshots hin. Auf LinkedIn meinte dieser: 

„The more capable our systems become, the more important it is that we hold on to what makes us human: creativity, curiosity, judgment, and the ability to navigate uncertainty.“

Keinerlei Hinweis auf eine persönliche Veränderung, auch nicht leise zwischen den Zeilen. Doch seit Donnerstag weiss die halbe Bank, dass McEwen in 3 Tagen Geschichte bei der UBS ist.

Regie führen könnte Beatriz „Bea“ Martin. Die von UBS-CEO Sergio Ermotti in einflussreiche Stellung als potenzielle Nachfolgerin für den operativen Spitzenjob beförderte Spanierin leitet seit diesem Jahr das ganze Backoffice.

Zu diesem gehört als zentraler Teil die Informatik und dort der Bereich IT-Infrastruktur von Paul McEwen. Super-Woman Martin hatte den Auftrag von Ermotti, die Kosten zu zerschlagen.

Neuerdings würde Martin ganz auf KI setzen – mit Artificial Intelligence liess sich jedes Problem so schnell wie nie lösen; Manpower sei zunehmend irrelevant.

So jedenfalls wird ihr Tun UBS-intern kommentiert. Dazu würde zumindest eine andere Aussage von McEwen in dessen letztem LinkedIn-Post an die Adresse einer Crew passen:

„(D)o the work that needs to be done to support the shift to AI-native and build that mindset, absolutely … just don’t forget about what it means to be human in the process.“