The Smartest Bankers

Morgen publiziert die “Bilanz” ihre jährliche Banker-Rangliste. Viele sind Pflichtprogramm: Sergio Ermotti, Brady Dougan, Hans-Ulrich Meister und wie sie alle heissen werden irgendwo unter den Top-10 oder Top-20 zu finden sein.

Ein anderes Bild ergibt sich, wenn man ein einziges Kriterium zum entscheidenden Faktor erhebt und sich fragt: Wer unter den Schweizer Spitzenbankern ist streetsmart?

Will heissen: Wer  hat ein Bauchgefühl und hört darauf? Wer spürt instinktiv, was ankommt und was trotz Powerpoint-Glanz zum Scheitern verurteilt ist? Wer merkt, was die eigene Mannschaft will und was die Kunden wirklich überzeugt?

Streetsmarte Banker sind oft bodenständige Typen, die nicht die typische Laufbahn hinter sich haben. Sie zeichnen sich aus durch eigene Überzeugungen und den Mut, Unbequemes zu äussern. So gesehen sind sie das Gegenteil von Windfahnen-Politikern und Opportunisten.

Das Ranking der Streetsmarten führt mit Urs Wietlisbach einer an, der hinter dem bekannteren Alfred Gantner massgeblich am phänomenalen Erfolg der Zuger Partners Group beteiligt ist. Wietlisbach und seinen Kollegen ist es gelungen, eine vor kurzem noch kleine Boutique auf die Weltkarte der Finanzbranche zu setzen und zu einem Faktor zu machen.

Mit einem Bruchteil des Personals einer UBS oder CS erzielt Partners Group inzwischen einen Gewinn, der gar nicht mehr so weit von jenem einer Schweizer Grossbank entfernt ist. Das zeigt, dass Masse in der neuen Finanzwelt nicht weiterhilft. Es geht vielmehr um Cleverness und Weitsicht.

Auf Platz 2 der Streetsmarten landet mit Eduardo Leemann ein alter Hase von Swiss Private Banking, der die letzten Jahrzehnte an der Kundenfront miterlebt hat und bisher alle Stürme überlebt hat.

Leemann nutzte den Crash von AIG, um seine Bank aus der US-Versicherung herauszulösen und in die arabische Falcon Bank zu überführen. Unter dem neuen Namen macht Leemann das, was er immer gemacht hat: vermögende Kunden aus Zürich heraus betreuen.

Auf den Positionen 3 bis 5 landen bekannte Köpfe, die Kritik wegstecken können und ihren Kurs unbeirrt fortsetzen. Pierin Vincenz wagt mit seiner Notenstein Privatbank den Spagat zwischen Retail und Private Banking, was mutig und speziell ist.

Harald Nedwed hat seine Migrosbank zu einem Faktor im Markt Schweiz gemacht und der direkten Konkurrenz Coop Bank längst den Rang abgelaufen.

Martin Scholl von der Zürcher Kantonalbank kennt nichts ausser der ZKB. Aber die kennt er, und die Zahlen stimmen.

Auf 6, 7 und 8 sind Leute von grossen und wichtigen Instituten. Stefan Arn zeigte als Gründer der Informatikfirma AdNovum, was für ein Unternehmer in ihm steckt. Jetzt führt er die UBS-Informatik ins nächste Jahrzehnt, eine zentrale Aufgabe innerhalb der Grossbank.

Urs Rüegsegger wagte das Abenteuer, die Six Gruppe mit ihrer Börse zu übernehmen, die ohne Partner scheinbar verloren im globalen Wettbewerb der grossen Plattformen vor sich hin torkelt. Doch der Ex-Kantonalbanker baut das Unternehmen, das den Banken gehört und entscheidend für die Finanz-Infrastruktur des Landes ist, zu einem modernen Technologieplayer aus.

Barend Fruithof liefert als Chef des Schweizer Firmenkundengeschäfts Quartal für Quartal stolze Beiträge zum Gesamtgewinn der Credit Suisse ab, während die viel grösseren Divisionen Investmentbank und Asset Management darben. Fruithof stieg vom Bauer zum ZKB- und Raiffeisen-Manager auf. Gross gewachsen, hat er den Boden unter den Füssen nicht verloren.

Auf Rang 9 und 10 sind zwei Banker mit langem Schnauf und gesundem Feeling. Eric Syz hat bisher alle Turbulenzen auf dem Finanzplatz Genf wie Madoff und US-Offshore weitgehend unbeschadet überstanden. Sein Erfolgsgeheimnis: Syz liebt das Private Banking.

Rudolf Dellenbach schliesslich baut seine Aargauische Kantonalbank unbemerkt von den Big Guys am Paradeplatz zu einer soliden Finanzmacht im aufstrebenden Mittelland aus. Dabei hilft ihm seine unprätentiöse Art.