Zoll attackiert Staranwalt von Dolder-Schwarzenbach

Ulrich Kohli ist mehr als nur Anwalt. Sein Alter ego „James Douglas“ ist Krimi-Beststeller. Und in der Affäre um Milliardär und Dolder-Besitzer Urs Schwarzenbach rückt er selbst ins Rampenlicht.

Nicht nur günstig. Gegen Kohli hegten die Schweizer Zollbehörden ebenfalls Verdacht, gleich, wie sich ein solcher bei den Fahndern gegen Kohlis bekanntesten Kunden Schwarzenbach erhärtete.

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Kohli bestätigte den Status als Auskunftsperson auf E-Mail-Anfrage. Aber erst auf zweifaches Nachfragen.

Zunächst meinte Kohli, dass gegen ihn respektive gegen Partner seiner Zürcher Kanzlei „keine Verfahren“ liefen.

Es folgte ein nochmaliger Vorstoss. Er sei „Teil des Verfahrens, welches der Zoll durchgeführt“ habe, lautete dieser.

Da gab dann Kohli erstmals Terrain preis. „Ich war Auskunftsperson“, antwortete der Wirtschaftsanwalt mit besten Beziehungen zu Zürcher Finanzgrössen.

Ein Sprecher der Zollverwaltung in Bern wollte „wegen des Amtsgeheimnisses“ nichts zu Personen und konkreten Strafverfahren sagen.

Dann führte er aber aus, was der Terminus „Auskunftsperson“ rechtlich genau bedeutet.

„Als Auskunftspersonen in einem Strafverfahren gelten unter anderem Personen, die selbst nicht beschuldigt sind, aber bei denen eine Tatbeteiligung nicht gänzlich ausgeschlossen werden kann und die somit nicht als Zeuge in Frage kommen“, meinte der Zoll-Sprecher.

Und weiter: „Eine Auskunftsperson hat das Recht, die Aussage ohne Grundangabe zu verweigern, im Gegensatz zum Zeugen, der zur wahrheitsgetreuen Aussage verpflichtet ist.“

Kurz: Der „Zeuge“ ist im Moment der Befragung durch die Ermittler unbelastet und muss reden, bei der „Auskunftsperson“ könnte mehr zum Vorschein kommen und darf deshalb schweigen.

Um sich in einem möglichen späteren Strafverfahren nicht selbst zu belasten.

Worum es bei der Befragung Kohlis als Auskunftsperson in der Causa Schwarzenbach ging, bei der neben Zollverfahren auch 110 Millionen Steuerschulden auf dem Spiel stehen und damit auch die Zukunft des Nobel-Hotels Dolder auf dem Zürichberg, ist nicht bekannt.

Kohli verweist in seiner E-Mail-Antwort auf das „Anwaltsgeheimnis“, an das er gebunden sei. Deshalb könne er „nicht mehr sagen“.

Dass er für sich sprechen könnte, da er ja selbst „Auskunftsperson“ war und nicht für seinen Auftraggeber Schwarzenbach als Verteidiger kämpfte, kümmert Kohli nicht.

Er behält sich bedeckt.

Fragen gibt es rund um die „Galerie Minerva AG“ in Zürich. Dort war Kohli Ende 1998, also vor bald 20 Jahren, als „Mitglied und Liquidator“ eingetreten.

Im 2001 hatte Anwalt Kohli die Minerva AG liquidiert. Danach tauchte eine neue Minerva im afrikanischen Liberia wieder auf.

Bei dieser sei auch Kohli registriert, meldete die SonntagsZeitung letzte Woche. Der Sitz der Minerva in Liberia sei an einer Adresse, wo viele Briefkastenfirmen domiziliert seien.

Kohli wehrt sich gegen den Eindruck, es handle sich um eine Firma zur Steuerumgehung.

„Galerie Minerva ist weder Strohfirma noch Steuerumgehungsvehikel“, sagte er letzte Woche per E-Mail. „Sie ist eine Domizilgesellschaft, wie es sie in der Schweiz auch gibt.“

Umso erstaunlicher ist, wie Kohli in einer der grössten Straf- und Ermittlungsaffären der Schweiz gegen eine einzelne Person in den letzten Wochen in die Offensive gegangen ist.

Sein langjähriger Freund und Mandant Urs Schwarzenbach kämpft mit dem Rücken zur Wand um sein Vermögen.

Gegen ihn wurde bereits eine Zoll-Nachrechnung über 10 Millionen rechtskräftig. Gegen dieses Verdikt, das Schwarzenbach respektive seine Anwälte – aber andere, nicht Kohli – bereits akzeptiert hatten, will Schwarzenbach nun erneut vorgehen.

Dann ein Strafverfahren des Zolls, bei dem die Behörde den Devisen- und Kunstinvestor mit 4 Millionen bestrafen will. Da steht vor dem Bezirksgericht Bülach ein Prozess an.

Sodann die dritte Front, bei der die Zürcher und die Berner Steuerbehörden zusammenspannen und das Material, welches der Zoll bei einer Razzia im Frühling 2013 im Devisenquartier von Schwarzenbach in seiner Zürcher Villa Falkenschloss beschlagnahmt hatte, ausspielen wollen.

Da geht es ums Ganze. Die Behörden haben Schwarzenbach pauschal zu Steuernachzahlungen von 110 Millionen Franken verpflichtet.

Um nicht plötzlich mit leeren Händen dazustehen, haben die Häscher bei Schwarzenbach einen sogenannten Arrestbefehl über mehr als 200 Millionen ausgesprochen.

Das heisst, sie blockieren alles Geld und alle sonstigen Werte bis zu dieser Höhe, auf die sie Zugriff haben.

Spektakulär haben die Ermittler letzte Woche 30 Bilder und sonstige Kunstwerke von Schwarzenbach in dessen Dolder-Hotel und seinen Schweizer Privatliegenschaften im Wert von 50 Millionen beschlagnahmt.

Schliesslich steht noch ein viertes Verfahren an. Bei diesem geht es wiederum um den Zoll. Es nennt sich „Verlagerungsverfahren“ und prüft, ob Schwarzenbach bewusst von Zoll-Erleichterungen für Kunstgalerien profitierte, obwohl er dazu nicht legitimiert gewesen wäre.

Weil er eben im Unterschied zu seiner Behauptung, ein Privatsammler zu sein, ein gewerbsmässiger Kunsthändler sein könnte.

Schwarzenbach wehrt sich gegen sämtliche Vorwürfe. Vermittlungsversuche hat er inzwischen abgebrochen.

Einen solchen hatte der bekannte Wirtschaftsanwalt Peter Nobel unternommen. Nobel riet Schwarzenbach, die Strafe von 4 Millionen des Zolls zu akzeptieren und damit auf Friedenskurs mit den Häschern einzuschwenken.

Nobel wollte sich nicht dazu äussern.

Schwarzenbach zieht das Kämpfen vor. In einem Blick-Interview von letzter Woche meinte er scherzhaft, aber bewusst, er würde den Behörden „einen grossen bösen Hund“ auf den Hals hetzen.

Schwarzenbach sagte im Interview zudem, er habe kaum mehr Liquidität, da alles beschlagnahmt sei. Er verwies darauf, dass er AHV beziehe.

Doch mindestens eine Geldquelle muss weiterhin üppig sprudeln. Kohli flog mit Schwarzenbach in dessen Privatjet nach Marrakesch, wo der Anwalt ein „Interview“ mit seinem Klienten führte, das Schlagzeilen schrieb.

Der Jet würde „von einer Schweizer Firma“ betrieben, sagte Kohli dazu. Schwarzenbach beschäftige zudem „allein“ in England 180 Leute.

Wie das geht, wenn man offiziell auf dem Trockenen sitzt, wie Schwarzenbach in seinem Blick-Interview weismachte, bleibt das Geheimnis des Milliardärs und dessen Rechtsberaters.