Franke Küchenbauer-Erbe: Herztod in USA

Franke ist ein Modellbetrieb. Patron Michael Pieper hat die Küchenbauerin mit 7’500 Mitarbeitern weltweit zu eindrücklicher Marktmacht getrieben.

Sein Sohn Alexander, 42, hatte 2023 das Kommando im VR übernommen. Jetzt ist es zum grossen Unglück gekommen. Pieper verstarb am Samstag in den USA.

Herzversagen.

Die Nachricht machte gestern in Schweizer Kreisen die Runde. „Wir sind geschockt“, bestätigte soeben eine Franke-Sprecherin am Telefon die Tragödie.

„Jetzt sind wir in der Trauerphase, wir können noch nicht sagen, wie es weitergeht.“

Das Unglück hat unabsehbare Folgen für Franke mit Sitz im aargauische Aarburg, die Tausenden von Mitarbeitern, die jährlich 2 Milliarden Umsatz erwirtschaften, und die Pieper-Familienholding namens Artemis.

Das ist die Besitzerin der Franke Gruppe, sie hält neben 100 Prozent der Küchenbauerin auch ein grosses Immobilien-Portefeuille sowie Anteile an Industriefirmen wie Autoneum, Forbo und Arbonia sowie an der Bergos Bank.

Alex Pieper, wie ihn alle nennen, war von Vater Pieper auserkoren worden, den Franke-Teil des umfassenden Familien-Silbers allein zu erben.

Gemäss diesem Plan würde Schwester Nina, Vize-VR der Familienholding Artemis, mit vielen anderen Assets beglückt werden, so Michael Pieper vor 5 Jahren in der „Bilanz“.

Beim Verstorbenen handelte es sich um einen engagierten Geschäftsmann, der innerhalb der Franke viele operative Aufgaben erfüllt hatte.

Als operativer Chef käme er aber nicht in Frage, sagte im Bilanz-Artikel ein Insider. „Das ist eine Nummer zu gross für ihn, und das weiss er auch“, meinte die Quelle damals gegenüber dem Wirtschaftsmagazin.

2018 stiess er dann in den Verwaltungsrat der Franke auf, wo er fünf Jahre später das Präsidium übernahm. Die Franke-Gruppe macht rund 900 Millionen Umsatz mit Küchen, 800 Millionen mit Food-Systemen und 350 Millionen mit Kaffee-Maschinen.

2016 kaufte Alex Pieper mit finanzieller Unterstützung seines Vaters die Kraftwerk-Gruppe mit Sitz in Mönchaltdorf am Greifensee. Diese vertreibt zahlreiche Werkzeug-Marken.

Piepers überraschendes Ableben stürzt Franke in eine ungewisse Zukunft. Michael Pieper sah die ideale Nachfolgelösung in seinem Sohn, er selber wollte rechtzeitig kürzertreten.

Die Tochter des Patrons ist als Designerin nicht gleich präsent in der wichtigsten Firma der Familie wie Alex Pieper, der sich zum Ingenieur entwickelt hatte.

Die Wahl des neuen Franke-Kapitäns könnte auf den Ehemann von Nina Pieper fallen. Er heisst Jonas Theiler und ist der Vater der Enkelkinder – Zwillinge – von Michael Pieper, wie die Bilanz berichtete.

Jonas Theiler gehört zum Top-Management der Artemis, wo er sich ums Asset Management kümmert. Theiler hat einen HSG-Abschluss in der Tasche und machte seinen Weg bei einer US-Investment-Boutique.