Ich, der Wohneigentümer von Zürich

Der Zürcher Popmusiker Kurt Maloo pflegt zu antworten, wenn jemand wissen will, ob er viel verdient habe mit „The Captain of Her Heart“.

Seinem Welthit: „Der Captain bezahlt die Miete bis heute.“ Das genügte, Neugierige stellten danach keine Geldfragen mehr.

Die längste Zeit jedenfalls (der Song erschien 1986). Doch kürzlich entgegnete ein Journalist: „Das ist grossartig, impliziert aber, dass es für Wohneigentum nicht gereicht hat.“

Mit anderen Worten: Miete zahlen können gibt sozialprestigemässig nicht mehr viel her – heute will man Haus- oder wenigstens Wohnungsbesitzer sein, um die Zugehörigkeit zum Klub der Bessergestellten klarzumachen.

Der Journalist, nebenbei, war ich. Ich bin zudem Wohneigentümer, meine Familie und ich leben in einer 4½-Zimmer-Eigentumswohnung.

Mit frechen Rückmeldungen macht man sich unbeliebt, ich weiss. Noch mehr aber mit der Enthüllung, dass man sein Zuhause nicht miete, sondern gekauft habe.

Stellvertretend sei Jacqueline Badran wiedergegeben: „Grundsätzlich sollte der Boden der Allgemeinheit gehören, das ist keine Frage.“(Quelle: Woz).

Die Zürcher SP-Nationalrätin lebt, übrigens, in zwei zusammengelegten, ihr (und ihrem Mann) gehörenden Loft-Wohnungen im hippen Zürich-Wipkingen.

Doch auch Kommentatoren, bei denen der Verdacht, sie seien Karl Marx‘ Irrlehre aufgesessen, weniger naheliegt, argumentieren ablehnend, wenn sie das gesellschafts- und sozialpolitisch aufgeladene Feld vom Grundbesitz betreten.

So liest man in Anlage-Ratgeberspalten, beispielsweise der NZZ am Sonntag, regelmässig: „Miete schlägt Kauf“.

Das ist inhaltlich falsch, klar. Und kein guter Dienst am Leser. Redaktionell besehen aber ist es: richtig. Weil, wie man auf Englisch sagt, misery loves company, geteiltes Leid ist halbes Leid.

Das Publikum, weiss man, besteht zur Mehrheit aus Mietern – nur rund 40 Prozent der Bewohner der Schweiz besitzen Immobilien –, unter Journalisten (eher schlecht verdienend, eher links denkend) dürfte der Mieteranteil noch über dem Schnitt liegen.

Also hält man es mit dem Pippi-Langstrumpf-Prinzip: „Ich mach mir die Welt, widde widde wie sie mir gefällt.“ Und schreibt, Miete schlägt Kauf.

Da ich mich bereits unbeliebt gemacht beziehungsweise meinen Ruf ruiniert habe, wohnt es sich nun ganz ungeniert. Und ich kann ein paar Zahlen nachliefern.

Meine erste Wohnung, 2½ Zimmer im Breitenrain in Bern, kostete 940 Franken monatlich, exklusive NK, anno 1986.

Heute wohne ich günstiger, ehrlich, wenn ich die Hypothekarzinsen – der bewegliche Saron-Referenzzinssatz liegt inklusive Bankmarge bei rund einem Prozent – für die doppelt so grosse Zürcher Eigentumswohnung mit der seinerzeitigen Miete vergleiche.

Einverstanden, die Nebenkosten sind deutlich höher, doch sie sind Fläche, Lage, Wohnungsqualität plus der allgemeinen Kostenentwicklung geschuldet.

(Und als Mieter würde ich sie ebenfalls zahlen; den zu versteuernden Eigenmietwert, der in den kommenden Jahren abgeschafft wird, vernachlässige ich der Einfachheit halber ebenso wie die abzugsfähigen Schuldzinsen.)

Zahlen lügen nicht, sagt man. Journalisten schon, manchmal. Und um sich ihre „Miete schlägt Kauf“-Behauptung irgendwie wahr zu rechnen, bedienen sie sich dann des Opportunitätskosten-Tricks.

Der Begriff steht für den entgangenen Ertrag auf dem Eigenkapital, das Wohneigentümer beim Kauf anzahlen müssen (heute mindestens 20, früher 10 Prozent des Preises).

Finanziert ein Käufer seine, sagen wir, 1,5-Millionen-Wohnung, werden 300’000 Franken fällig. Geld, das er anders hätte anlegen können.

Merkwürdigerweise setzen meine sonst eher kapitalismus- plus börsenkritischen Kollegen dafür eine jährliche Rendite von 6 oder so Prozent ein.

Diese Performance ist erreichbar, Warren Buffett übertraf sie jahrzehntelang, doch der ist ein Anlage-Genie. Egal, die entgangenen 18’000 Franken schlagen sie auf die Hypothekarzinsenrechnung.

Und kommen damit zwar meist immer noch auf einen unter der Marktmiete liegenden Betrag, aber weniger darunter liegend, immerhin.

So kann man es anschauen. Und noch den Haftungsausschluss nachschicken, die Rechnung der Immobilienbesitzer gehe sowieso nur auf, solange die Zinsen niedrig bleiben.

Da ist was dran. Wenn auch nicht genug, um das Mieterleben als lustig zu besingen. Man kann es stattdessen aber auch so machen, wie ich es gemacht habe (und viele andere, ebenfalls nur leicht überdurchschnittlich verdienende Wohneigentümer).

Kaufen nämlich. Geht nicht, weil’s nichts gibt für das, das man sich leisten kann? Das ist ein Problem.

Aber keines der zu hohen Preise. Sondern eines der zu hohen Ansprüche. Ich habe meine erste Wohnung in Zürich 2003 gekauft zum Preis von 6’000 Franken je Quadratmeter. Das war preiswert, aber kein Spottpreis.

Womit ich den oft gehörten Entschuldigungssatz – „früher waren Immobilien noch günstig, heute können sich bloss Reiche und/oder Erben welche leisten“ – zum Teil entkräfte.

Gutes Wohneigentum gab’s nie billig. Weil es schon immer knapp war. Und jeder Besitzer sowie seine Grossmutter einen Makler oder wenigstens Enkel haben, der hilft, den Verkaufspreis nach oben zu treiben.

Die Wohnung entsprach nicht ganz meiner Wunschvorstellung – gelegen im schicken Kreis 6 zwar, aber am weniger schicken Ende: Vorne die Winterthurerstrasse, hinten das Tramdepot.

Genommen habe ich sie dennoch, weil es die war, die ich mir leisten konnte. Wie ich sie fand und die Anzahlung aufbrachte?

Das ist das Nadelöhr aus der Redensart, durch das sich das Kamel zwängen muss. Mit anderen Worten: Niemand hat behauptet, es sei leicht.

Ein Beispiel: Ich kaufte ab Plan, was mit einem (kleinen) Preisnachlass einhergeht. Weil man noch nicht weiss, ob es gut kommt. Und sich Küche, Bad, Aussicht und so weiter nicht genau vorstellen kann.

Es kam gut (im Nachhinein ist man immer gescheiter). Besucher waren angetan von der Loge, der eine fand sie „cool“, der andere „urban“.

Einig waren sie sich zudem in einem wichtigeren Punkt: „Hier hätte ich gemietet, aber nicht gekauft.“

Aha. Und weshalb nicht? „Na ja, wenn ich kaufe, dann möchte ich auf den See sehen.“ Die, die das sagten, haben noch immer nichts gekauft, so viel ich weiss.

Ich hingegen habe zuerst verkauft, für 10’000 Franken/m2, und danach dank dem Gewinn eine teurere, mir noch besser gefallende Wohnung gekauft – im schönen Kreis 8, gelungene Architektur, vorne eine Sackgasse, hinten der Wehrenbach.

Die Preissteigerung von 65 Prozent – erzielt in vier Jahren, was aussergewöhnlich ist, aber ab und zu vorkommen kann, wenn man Glück hat und günstig kaufte – entsprach fast dem Betrag, den ich in dieser Zeit mit Erwerbsarbeit verdiente.

Sie war, zweitens, steuerfrei (respektive die Grundstückgewinnsteuer von 110’000 Franken ist aufgeschoben, da ich eine Ersatzbeschaffung vornahm).

Und drittens, bevor ich es vergesse wie die Bedeutung des Worts „Leerkündigung“, setzte mich die Investition finanziell auf die Landkarte. So viel zu „Miete schlägt Kauf“.

Das ist eigentlich alles nicht Raketenwissenschaft, sondern eher banal und bekannt. Umgesetzt wird es dennoch zu wenig.

Schweizer, so sieht’s aus, meinen, wer Wohneigentum habe, sei unfrei und verdammt, für immer zu bleiben (oder wenigstens lange).

An der Winterthurerstrasse kamen meine Nachbarn aus Deutschland, Sri Lanka oder der Türkei, Schweizer waren in der Minderheit. Denn viele von uns wollen ihren Wohntraum sofort verwirklichen.

Zum Schluss noch ein Bild: der fahrende Zug. So beschreibt Urs Ledermann, ein Zürcher Immobilienentwickler, den Liegenschaftenmarkt.

Auf diesen Zug müsse man aufspringen als Wohneigentümer.

Gelingt das, sagt Ledermann, kann man sich zurücklehnen und die Fahrt geniessen. Und vielleicht bringt der Zug den Passagier dann zu seinem Haus am See.

Dieser Text erschien zuerst in der „Weltwoche“. Mehr vom Autor auf seinem Substack.