NZZ-Chef verbietet Redaktor heisse Seco-Recherche

Eric Gujer predigt Woche für Woche die Weihen einer freien Welt. In seinem eigenen Reich herrscht er dann wie ein Imperator.

Bei der NZZ. Dort schwingt der Chefredaktor seit 11 Jahren das Zepter. Inzwischen stoppt ihn niemand mehr.

Die absolute Machtfülle Gujers kriegte soeben ein Wirtschaftsredaktor der „Alten Tante“ von der Zürcher Falkenstasse zu spüren. Der verlangte vom Berner Wirtschaftsamt Seco Informationen.

Es ging um den Zoll-Deal des Seco und darum, was genau sich um die Delegation mit Fredy Gantner von Partners Group und weiteren Wirtschaftsführern bei deren Trump-Besuch im Herbst abspielte.

Diese hofften mit einer Rolex-Tischuhr und einem Gold-Barren, den US-Präsidenten zu besänftigen. Am Ende gabs 15 statt 39 Prozent Zölle fürs Land; heute läge man bei null, Supreme Court sei Dank.

Der NZZ-Rechercheur pochte rund um Operation Gold auf Herausgabe via Datenschutz- und Öffentlichkeitsbeauftragten des Bundes, wie der Tages-Anzeiger heute berichtet.

Dieser kann die Verwaltung zu weit reichenden Offenlegungen verdonnern.

Das kam Seco-Chefin Helene Budliger in den falschen Hals. Sie verlangte von Eric Gujer, seinen Mann auf der Wirtschaft zu stoppen.

Budliger hatte beim NZZ-Chefredaktor einen Stein im Brett. Immer wieder geniesst die Seco-Chefin und oberste Zoll-Unterhändlerin viel Platz in der NZZ.

Gujer wollte diese Special Relationship offenbar nicht aufs Spiel setzen. Laut einer Quelle forderte Budliger den NZZ-Chefredaktor am Rande des Weltwirtschaftsforums im Januar auf, gegen seinen Unterstellen vorzugehen.

Der hatte wiederholt zum Zoll-Deal publiziert. Nach der Intervention aus Bundesbern durfte er das nicht mehr, schreibt der Tagi.

„Zuletzt hat er nur noch über Nebenaspekte des Dossiers berichtet“, so die Konkurrenz-Zeitung in ihrer aktuellen Story. Doch der Journalist gebe nicht klein bei.

„Seine Gesuche beim Seco hält er aufrecht, nun einfach ohne Unterstützung seines Arbeitgebers. Jeder Privatperson steht es offen, unter Berufung auf das Öffentlichkeitsgesetz Akten des Bundes anzufordern.“

Die Sache kocht innerhalb der NZZ hoch. Gujer hatte nämlich auf spezielle Art versucht, den Rechercheur auszubremsen.

Er befahl zunächst seinem Direktunterstellten Chanchal Biswas, dem Wirtschaftschef des Eliteblatts, dessen Mitarbeiter das Pochen auf Herausgabe via Datenbeauftragten des Bundes zu stoppen.

Als der Redakteur an seinem Vorhaben festhielt, nahm Chef Gujer die Angelegenheit selber in die Hand. Er verbot dem Journalisten unverblühmt, das Gesuch um Offenlegung im Namen der NZZ zu stellen.

Zudem beschloss Gujer gleich eine allgemeinbindende Neuregelung für die ganze Redaktion der wichtigen Zeitung.

Ab sofort würde nur noch die Chefredaktion darüber entscheiden, wann die NZZ die Herausgabe von Informationen mit Bezug aufs Öffentlichkeitsrecht und via Datenschutzbeauftragten verlange.

Die NZZ liess sich diese Woche 27 Stunden Zeit mit einer Stellungnahme. Am Mittwoch vor Auffahrt, kurz vor 3 Uhr am Nachmittag, meldete sich dann die Sprecherin des Verlags:

„Zu internen redaktionellen Abläufen und personellen Fragen äussern wir uns grundsätzlich nicht öffentlich.“

Im Innern der NZZ droht seit Monaten ein Machtkampf. Gujer bot dem Verwaltungsrat laut mehreren Insidern an, über 2027 hinaus Chefredaktor des Mutterblatts zu bleiben. Der VR lehnte ab.

Seither führt sich Gujer immer mehr auf, als ob es kein Morgen gäbe. Mit einer Personalie hat er viele Interne besonders vor den Kopf gestossen.

Mit jener von Dominik Feusi. Der Weggefährte von Markus Somm bei dessen „Nebelspalter“ stösst zur NZZ, obwohl Somm für viele in der NZZ ein rotes Tuch ist.

Der hätte nach dem Willen des damaligen NZZ-Präsidenten 2015 selber Chefredaktor des Zürcher Eliteblatts werden sollen, scheiterte dann aber am Widerstand grosser Teile der Redaktion.

Worauf Gujer das Rennen machte. Jetzt holt Gujer ausgerechnet Somms engsten Mitstreiter. „Es gab gute interne Kandidaten“, sagt eine Quelle. „Doch Gujer drückte Feusi von oben durch.“