Tabula rasa bei Notenstein – 5 Jahre zu spät

Adrian Künzi hatte unter seinem alten Boss Pierin Vincenz ein geruhsames Leben. Solange Vincenz bei Künzis Notenstein-Mutter, der Raiffeisen, das Zepter schwang, passierte dem Jung-CEO nichts.

Nun hat Patrik Gisel, der Nachfolger von Vincenz, das Sagen im Reich des Roten Bankenriesen. Jetzt muss Künzi sich sputen – und wie.

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Heute früh gab Künzis Notenstein, bei der Patrik Gisel als Präsident mehr und mehr das Kommando übernommen hat, einen massiven Stellenabbau bekannt. 100 von 500 Stellen (einst waren es 650) sollen bis in 2 Jahren verschwinden, ein Abbau um einen Fünftel auf noch 400 Jobs.

Ein Kahlschlag, wie er vielleicht bald noch öfters vorkommen könnte in Swiss Banking.

Doch dass Notenstein damit als Pionier für die neue Zeit sich positionieren könnte, wäre nicht die richtige Interpretation. Die Bank hatte vielmehr die historische Chance, im günstigsten Moment bei Null zu beginnen.

Und hat diese Chance vertan.

Die Notenstein startete vor 5 Jahren, im Januar 2012, als Nachfolgebank der Wegelin. Sie hatte keine Altlasten, da das toxische US-Geschäft bei der Wegelin geblieben war.

Mit dem Besitzerwechsel von den Wegelin-Partnern – von denen Künzi einer von 8 acht war – unter die Haube des Genossenschaftszampanos Vincenz war der Zeitpunkt ideal für einen neuen Setup.

Jeder, der mit Wegelin vertraut gewesen war, wusste, dass die Bank seit der grossen Finanzkrise viel zu stark gewachsen war. Zuletzt hatte die Wegelin Hunderte von Mitarbeitern und Ableger querbeet.

Sie leistete sich den Luxus, im Tessin neben Lugano auch noch Filialen in Locarno und Chiasso zu eröffnen. In Chiasso einzig deshalb, weil der „eingekaufte“ Chef unbedingt dort bleiben wollte.

Auch Künzi hätte längst sanieren müssen. Doch statt dessen setzte der Neo-Partner um, was ihm die Seniors Konrad Hummler und Otto Bruderer aus der Kommandozentrale in St. Gallen auftrugen.

Setz Du unsere Wegelin in der Romandie auf die Landkarte, lautete die Order.

So kam es, dass Künzi neben Lausanne auch noch Genf als Standort eröffnete, dort mit eigener Wegelin-Beiz namens „Non olet“.

Die Kosten schossen durchs Dach, Künzi verdiente kaum einen Heller. Er hatte riesige Mannschaften in Lausanne und in Genf, die im gesättigten Markt auf etablierte Konkurrenten trafen.

Ein Fiasko. Auch in Chur.

Dort hatte einer der Wegelin-Partner, der von aussen gekommen war und vor allem gut präsentierte, den Auftrag von Hummler und Bruderer erhalten, das Bündnerland zu erobern.

Dass in den Bergen niemand auf die Wegelin Bank aus der Ostschweiz gewartet hatte, wäre zwar einsichtig gewesen. Doch offenbar setzte sich kein Wegelin-Chef mit solchen Lappalien auseinander.

Es kam, wie es kommen musste. Wegelin wurde zum Sanierungsfall.

Nur sagte das selbstverständlich niemand. War ja auch nicht nötig.

Denn als die Stunde der Wahrheit kam und die Amerikaner das Gespann Hummler/Bruderer in die Zange nahmen, hatte man den Pierin an der Angel.

Der Raiffeisen-Chef wollte schon lange sich ein Denkmal im Private Banking setzen. Mit Vontobel und Sarasin hatte es nicht geklappt.

Da kamen die Wegelins wie gerufen.

Es kam zu Halb-Milliarden-Deal. Für genau 577 Millionen Franken kaufte Vincenz die übergrosse, sanierungsbedürftige Wegelin – mit dem Geld seiner Genossenschafter.

Mit dem hyper-teuren Einkauf, der als eine der grossen Fehlspekulationen in die jüngere Geschichte des Schweizer Finanzplatzes eingehen dürfte, wechselte auch Adrian Künzi, ein junger, smarter HSG-Absolvent mit Schnellbleiche bei Goldman Sachs.

Einer, der’s kann. Dachte man.

Auch da sollten sich die Zuständigen täuschen. Hätten sie Künzis Trackrecord in der Romandie analysiert, wären sie vermutlich nicht so blauäugig gewesen.

Denn Künzi tat, was er immer tat. Er baute aus. Er investierte. Er produzierte Kosten.

Kurz: Er gab das Geld mit vollen Händen aus, so wie er dies schon zu Wegelin-Zeiten getan hatte.

Das zeigten allein die Ausgaben von Künzis Notenstein für Werbung. Plötzlich flimmerten Notenstein-Spots über TV Leutschenbach.

Sparen? Kenne ich nicht.

So das Motto bei Künzi. Nun muss er. Sein neuer Präsident und Chef Gisel zwingt ihn dazu. Und weil Künzi 5 Jahre lang nie richtig gekürzt hat, kommt es nun zum Kahlschlag.

Das trifft viele. Einen nicht.