Trumps Pharma-„Erpressung“ hat gute Gründe

Was auf den ersten Blick wie ein politischer Fehlgriff von Donald Trump wirkt, entpuppt sich bei näherem Hinsehen als kalkulierter Eingriff in ein seit Jahrzehnten festgefahrenes System.

Die explodierenden Medikamentenpreise in den USA sind kein Trump-Problem. Sie sind das Resultat jahrelanger Passivität.

Preise stiegen kontinuierlich, politisch geduldet, gesellschaftlich akzeptiert – nicht aus Unwissen, sondern aus Ohnmacht gegenüber einem hochkomplexen, privatwirtschaftlich organisierten Gefüge.

Dieses Gefüge folgt einer klaren Logik: Alle zentralen Akteure – Pharmahersteller, Pharmacy Benefit Manager (PBM), Versicherer und Grosshändler – sind private, teils börsenkotierte Unternehmen.

Ihr Auftrag ist eindeutig: Gewinne erwirtschaften. Ob diese durch moderate Preise oder durch hohe Margen und stetig steigende Medikamentenkosten entstehen, ist zweitrangig.

Entscheidend ist allein die Rendite. Genau diese Logik treibt die Preisspirale nach oben – rational, konsequent und systemisch.

In einem solchen Umfeld ist ein direkter innenpolitischer Angriff auf die mächtigsten Akteure kaum möglich.

Ein Frontalangriff auf die Pharma-Lobby, die PBM oder auf Konzerne wie McKesson – das grösste Medizinunternehmen der Welt mit rund 276 Milliarden US-Dollar Umsatz – wäre politisch hochriskant und wohl schon im Ansatz blockiert worden.

Lobbydruck und institutioneller Widerstand hätten jede Reform erstickt, bevor sie Wirkung entfalten kann.

Vor diesem Hintergrund ist Trumps Vorgehen logisch. Statt das System von innen anzugreifen, setzt er aussen an: bei internationalen Preisstrukturen, Referenzländern und ausländischen Pharmaherstellern.

Insbesondere in der Schweiz, Heimat global dominanter Pharmakonzerne. Das ist kein Ausdruck von Systemignoranz, sondern ein politisch gangbarer Einstieg.

Ein Umweg, ja – aber einer mit Wirkung.

Denn auch wenn die Gesundheitssysteme in Europa und den USA grundlegend verschieden sind, entfaltet diese Strategie Druck.

Mit der internationalen Preisdiskussion geraten zwangsläufig jene Akteure ins Licht, die bisher weitgehend unbehelligt blieben: die PBM als ökonomische Taktgeber und Grosshändler wie McKesson als strukturelle Preisstabilisatoren.

McKesson setzt keine Preise fest, profitiert aber von hohen Listenpreisen über Margen und Service Fees. Logistik wirkt hier nicht preisdämpfend, sondern preisstützend – ein zentraler Unterschied zu Europa.

Dass diese Entwicklung zu Preisanpassungen in der Schweiz führen kann, ist nicht wünschenswert und sollte kontrolliert bleiben.

Entscheidend ist jedoch: Sollte es in Europa tatsächlich zu Preisanpassungen kommen, liegt es in der Mitverantwortung der Pharmaunternehmen, im Gegenzug das Preisniveau in den USA real zu senken – in Zusammenarbeit mit den PBM und den Grosshändlern.

Nur dann entsteht eine echte Entlastung für US-Patienten und nur dann sind höhere Preise in Referenzländern überhaupt systemisch vertretbar.

Trump hat diese Preisspirale nicht geschaffen. Sie ist das Ergebnis eines privatwirtschaftlichen Systems ohne wirksames Korrektiv.

Der US-Präsident ist jedoch der Erste seit langem, der sichtbar irritiert auf sie reagiert. Damit wächst auch der Druck auf die Pharmaindustrie, konstruktiv mitzuwirken – nicht aus Altruismus, sondern aus Selbsterhalt.

Denn ein Markt, den am Ende niemand mehr bezahlen kann, ist auch für die profitabelsten Unternehmen kein tragfähiger Markt.

Ob daraus eine echte Korrektur entsteht, bleibt offen. Sicher ist nur: Jahrelanges Wegsehen hat die Preise immer weiter nach oben getrieben. Jetzt wird zumindest gestört. Und Stören ist in diesem Fall besser als Schweigen.