Schwungvoller Start – und der ewige Kampf ums Geld

Der neue Intendant des Zürcher Opernhauses legte einen schwungvollen Start hin. Er ist seit acht Monaten im Amt, schlug bereits ein paar Pflöcke ein (unter anderem initiierte er im Opernhaus ein Barock-Festival, das erfolgreich war und jetzt jedes Jahr vor Ostern stattfinden soll).

Matthias Schulz, der Oberbayer aus Bad Reichenhall, wirkt in Zürich schon sehr zuhause. Am Sechseläuten marschierte er bei der vornehmsten aller Zünfte, der Gesellschaft zur Constaffel, mit, und die Rede, die er als Ehrengast gehalten hat, war gut.

Schulz sprach über die Bedeutung von Ritualen und den nicht messbaren Wert der Kultur für die Gesellschaft.

Nächsten Samstag findet „A Night at the Opera“ statt, eine Fundraising-Gala zugunsten der Nachwuchs-Förderung. Ein Ticket kostet stolze 990 Franken, die Sponsoren Rolex, UBS und AMAG haben ganze Tische gekauft, laden ihre Kunden ein.

Matthias Schulz findet es wichtig, „dass auch Menschen ins Opernhaus kommen, die nicht automatisch mit uns verknüpft sind, die nicht unbedingt zum Stammpublikum gehören“. Durch Gala-Veranstaltungen könne man „die Zugänglichkeit erhöhen“.

Das Programm ist attraktiv: Schulz höchstpersönlich wird die Star-Mezzosopranistin Elina Garanca am Flügel begleiten, Regula Mühlemann, Liebling des Schweizer Publikums, wird singen, der preisgekrönte Koch des Hotel „Widder“ zaubert ein Gourmet-Menü.

Das Opernhaus ist mit 1’100 Plätzen ein kleines Haus. Um die besten Künstler der Welt herzuholen und erstklassige Produktionen zu bieten, braucht es viel Geld.

88 bis 90 Millionen beträgt die Subvention durch den Kanton Zürich. 26 Millionen Franken muss man durch Ticketeinnahmen generieren, 11 Millionen durch Sponsorengelder.

Galas wie „A Night at the Opera“ bringen einen willkommenen Zustupf – und, so hofft Schulz „erhöhen den Kreis der Menschen aus der Wirtschaft, die für das Opernhaus Verantwortung übernehmen“.

Die Nachwuchs-Förderung liegt Matthias Schulz am Herzen. Er ist Vater von vier Töchtern und einem Sohn. Seine Kinder spielen alle ein Musikinstrument, wobei er schmunzelnd meint, der 13-jährige Sohn interessiere sich „im Moment mehr für Wasserball als für das Klavier“.

Keines der Kinder strebt eine Musikerkarriere an, zwei Töchter studieren Medizin. Dass alle ein Musikinstrument spielen, ist selbstverständlich.

Ganz neu am Opernhaus ist sein Lieblingsprojekt, das „Kinderopernorchester“. Dafür hat Matthias Schulz eine zahlungskräftige, grosszügige Unterstützerin gefunden: Margarita Louis-Dreyfus, die Musik-begeisterte Mutter von vier Kindern, die fast immer an die Premieren und oft mit ihren Kindern in die Oper kommt.

Im Kinderopernorchester spielen Kinder zwischen 7 und 14 Jahren aus dem Kanton Zürich, angeleitet von ihren Musiklehrern und unter der Oberaufsicht von Generalmusikdirektor Gianandrea Noseda.

Das erste Konzert (Ausschnitte aus „Carmen“, „Elisir d’Amore“ und weitere) findet im Mai 2027 im Opernhaus statt.

Zugang zu neuem Publikum ist Matthias Schulz ein grosses Anliegen. Dafür hat er ein Projekt: das „Opernhaus im Quartier“ in Oerlikon.

Das ehemalige Kino „Sternen“ (war mal ein Sexkino und auch eine Tanzschule) wird umgebaut und ab Januar 2027 als „Ort des Ausprobierens“ (Schulz) und Workshops geführt. Schulz: „Mit den Mitteln, die wir durch die Gala einnehmen, kann man dort bessere Projekte machen.“

Matthias Schulz ist jung (Jahrgang 1977), hat eine gewinnende, offene Art, und wird – durch sein beeindruckendes Palmares und weil er überall beständig war (sieben Jahren Mozarteum Salzburg, acht Jahre Berlin) – sehr hoch gehandelt.

Als in den Zeitungen stand, Schulz könne ab Januar 2027 Nachfolger von Markus Hinterhäuser als Intendant der Salzburger Festspiele werden, ging ein Aufschrei des Entsetzens durch die finanzpotenten Zürcher Sponsoren: „Er kann uns doch nicht schon wieder verlassen.“

Das wird er nicht. Er sagt, er fühle sich in Zürich sehr wohl – und er hat noch ganz viele Ideen hier. Aber, das kann man wohl voraussagen, Zürich wird nicht die letzte Station seiner Karriere sein.

Er ist, kurz nach Ende seiner ersten, sehr erfolgreichen Spielzeit, in Zürich recht verankert. Am 7. Juni, dem Vatertag, wird Matthias Schulz – als Vater von fünf Kindern besteht er den Eignungstest – im Fraumünster die Predigt halten.

Einen Bericht über „A Night at the Opera“ – und wieviel Geld die Gala eingebracht hat – lesen Sie nächste Woche hier.