War Putins Intimus ein grosser Aktionär bei der MBaer?

Der Fall der MBaer Merchant Bank zieht immer weitere Kreise. Die USA nennen Dmitri Medwedew als Kunde der MBaer, die letzte Woche von der Finma zwangsliquidiert wurde.

Medwedew war Wladimir Putin als Präsident Russlands gefolgt, um nach einer Wahlzeit erneut dem starken Mann den Platz zuoberst im Kreml zu überlassen.

Die USA sprechen von Politically Exposed Persons, die als „Proxy“, also Statthalter, für den in der Schweiz sanktionierten Medwedew die Konten bei der MBaer gehalten haben sollen.

Ein Sprecher der MBaer reagierte zunächst nicht auf Fragen. Später sagte er, MBaer habe „zu keinem Zeitpunkt direkt oder indirekt“ Medwedew als Kunden bei sich gehabt.

Laut einem Insider sollen es Bank-Gründer Mike Bär und sein langjähriger Partner Pal von Mérey gewesen sein, die Medwedew und weitere heikle Kunden aus Russland und Venezuela zur MBaer gebracht hätten.

Die Finma hatte Anfang Februar gegen sie und zwei weitere hohe Bank-Verantwortliche ein Gewährsverfahren eröffnet sowie der MBaer die Lizenz entzogen.

Kaum lag die Verfügung aus Bern im Haus, legten Mike Bär, die Geschäftsleitung und der VR ihr Veto beim Bundesverwaltungsgericht ein.

Sie gewannen gegen die Finma, die von der Aufsicht verordnete Zwangs-Schliessung war abgewendet.

Dann kamen die Amerikaner ins Spiel. Sie drohten mit dem Rausschmiss der MBaer aus dem Dollar-Markt. Letzte Woche streckten die MBaer-Chefs darauf die Waffen.

Mike Bär verschwand, ohne sich von der Crew zu verabschieden. Über die sieben Jahre seit der Gründung der MBaer Merchant Bank hat er hohe Vergütungen eingestrichen.

Als die Finma-Verfügung auf dem Tisch landete, transferierte er laut einem Insider einen Betrag weg von seinem Konto bei der MBaer hin zu einer anderen Bank.

Sein Sprecher wollte dazu keine Stellung nehmen. Der Geld-Abzug war möglich, weil die MBaer-Geschäftsleitung und der Verwaltungsrat der „Unternehmerbank“ diesen zuliess.

Jene Kunden hingegen, die nichts vom bevorstehenden Untergang wussten, müssen sich jetzt gedulden. Ihre Konten sind seit Freitag gesperrt.

Unter den Aktionären sollen zahlreiche russische Oligarchen sein, sagt eine Quelle. Diese seien gleichzeitig wichtige Kunden der MBaer gewesen.

Die MBaer sagt, die Bank habe „keine russischen Oligarchen im Aktionariat“. Eine Finma-Sprecherin meinte zur Frage, wie die Behörde die Aktionäre geprüft habe:

„Hat die FINMA relevante Informationen zu qualifiziert beteiligten Aktionären, prüft sie diese sorgfältig und leitet gegebenenfalls weitere Schritte ein.“

Was das Eingreifen der USA angeht, führte die Finma-Frau aus, diese seien über bestehende Abmachungen ins Spiel gekommen.

„Die Kontakte mit dem FinCEN basieren auf dem Finanzmarktaufsichtsgesetz und stützen sich auf ein zwischen den Behörden bestehendes bilaterales Memorandum of Understanding“.

Die entscheidende Figur im Drama ist ein Mann, dessen Name bisher nicht gross zu reden gab. Frank Grundler.

Es handelt sich um den Compliance-Chef der Bank. Als die Finma 2024 ihr Enforcement gegen die MBaer startete, musste Grundler von Bord.

Selber sah er sich als Bauernopfer. Er würde die tatsächlich Verantwortlichen „mitreissen“, drohte er Mike Bär und Pal von Mérey. Bär und seine Helfer versuchten darauf, Grundler für sich zu gewinnen.

Sie liessen ihm seinen Lohn – er kassiert diesen bis heute.

Die Finma zeigte grosses Interesse an Grundler. „Er hat der Behörde alles ausgehändigt“, sagt ein Gesprächspartner. „Grundler war der Kronzeuge der Finma.“

Ende 2025 kündigte die Finma der MBaer und ihren Chefs an, dass sie neue Köpfe zuoberst wolle. Die bisherige Geschäftlsleitung habe statt die Risiken zu verkleinern neue geschaffen.

Mit noch mehr heiklen Russen-Geldern.

Es war der Beginn eines Showdowns, wie ihn der Schweizer Finanzplatz noch nie gesehen hat. Die MBaer-Spitze beauftragte einen Spitzenanwalt von Niederer Kraft Frey (NKF), der im eigenen VR sass, mit hartem Widerstand gegen die Behörde.

Kein Rücktritt, kein Kompromiss, kein Nachgeben. Venceremos.

Auf den Finma-Lizenzentzug von Februar waren die MBaer-Chefs vorbereitet. Sofort reichten sie superprovisorische Klage gegen die Verfügung der Aufsicht ein.

Das zuständige Bundesverwaltungsgericht in St. Gallen gab den Bank-Verantwortlichen recht. In den Augen der Richter würde die Finma mit Kanonen auf Spatzen schiessen.

Das liess die Finma nicht auf sich sitzen. Sie ladete nach, drückte ein zweites Mal ab. Wieder ging die Bank dagegen in der Gallus-Stadt vor, erneut gaben ihr die Unparteiischen recht.

Diesmal innert weniger Stunden, sagt eine Quelle.

Für die Berner Aufseher ein Debakel. Jetzt versuchten sie es auf die sanftere Tour: Sie offerierten den renitenten Unterstellten einen Ausweg.

Dieser lautete: Ihr macht Euren Laden freiwillig dicht.

Das war ganz nach dem Gusto der bedrängten MBaer-Chefs. Die wussten selbstverständlich längst, dass ihre Wagenburg nur für kurze Zeit halten würde.

So begann ein Feilschen um Worte für das offizielle Communiqué.

Im Lead: Die Zürcher Agentur IRF mit Sitz am Bellevue, eingemietet über der legendären Kronenhalle. Der zuständige Partner, der auch als Sprecher der MBaer agiert, verfasste einen ersten Textvorschlag.

Von schweren Mängeln oder gar eigenem Versagen fand sich darin keine Spur. Das war dann der Finma wiederum zu wenig. Der Watchdog beharrte auf explizitem Eingeständnis von Fehlern.

Der Deal platzte. Da griff die Finma zum nuklearen Sprengsatz.

Sie setzte die US-Kavallerie in Marsch. Diese machte dem widerspenstigen Anführer Mike Bär und dessen MBaer-Offizieren dann mit einem einzigen, gezielten Schlag den Garaus.

Dass Bern die Amerikaner zum Abschuss der kleinen Bank bewegen konnte, hängt vielleicht mit der CS-Geschichte zusammen.

Vor 3 Jahren waren die Schweizer Behörden der Aufforderung aus Übersee nachgekommen, das Problem mit der maroden Grossbank rasch zu lösen.

Bundesrat und Nationalbank gehorchten.

Jetzt war es die Schweiz, die von den USA Unterstützung brauchte. In der amerikanischen „Favour Bank“ war noch etwas übrig auf der Haben-Seite.

Der Gefallen, den die Schweiz den USA bei der CS gemacht hatte, ist allerdings ungleich grösser als jener von Uncle Sam im aktuellen Case namens MBaer. Advantage America – nichts Neues im Westen.