Es fehlt an Deutsch

Kürzlich war im Blick zu lesen: Jedes dritte Kind kann nicht richtig Deutsch. Für die einen ein Schock, für andere Schnee von gestern.

Im reichsten Kanton der Schweiz gibt es weder eine gesetzliche Pflicht zur frühen Sprachförderung noch eine kantonale Strategie, wie Kinder Deutsch lernen sollen, bevor sie in den Kindergarten kommen.

Das Thema ist für mich zweischneidig. Einerseits steht es mir als eingebürgerter Person, die hier als Kind durch Schulprogramme Deutsch gelernt hat, nicht zu, die Schweiz gerade dort zu kritisieren, wo sie korrekt und fair zu mir war.

Andererseits fühle ich mich mit meinen eigenen Integrationsleistungen manchmal verdrängt von Neuankömmlingen, die schneller von Vorteilen profitieren, als sie Gegenleistungen erbringen.

Ich habe drei Viertel meines Lebens in der Schweiz verbracht und empfinde mehr Verantwortung für dieses Land als mancher, der erst kürzlich angekommen ist. Ich kann mir nicht helfen – ich muss mich äussern.

Gleichzeitig verstehe ich jene, die finden, ich solle als „Papierlischweizerin“ lieber still sein. Doch ich gehöre nicht zu den Eingebürgerten, die Schweizer Interessen hintanstellen und den roten Pass eher als Freipass verstehen – etwa, um die Schweiz politisch in Richtung EU umzubauen, statt sie zu stärken.

In diesem Spannungsfeld habe ich diese Worte verfasst.

Mich nahm wunder, wie meine Wohngemeinde mit dem Problem mangelnder Deutschkenntnisse bei der Einschulung umgeht. In Oberengstringen bei Zürich weiss man, was es bedeutet, wenn Kinder ohne Deutschkenntnisse in den Kindergarten starten.

Gemeindepräsident André Bender (SVP) sagte auf Anfrage: „Erst mit dem Eintritt in den Kindergarten wird ersichtlich, welche zusätzlichen sprachlichen Bedürfnisse einzelne Kinder mitbringen.“

Die Schule arbeitet seit drei Jahren gemeinsam mit der Gemeinde an Sprachstanderfassungen und Frühförderung. Ziel ist, Eltern zu motivieren, ihre Kinder bereits vor dem Kindergarteneintritt in Spielgruppen zu schicken.

Doch das Engagement hat Grenzen. Es fehlt an finanziellen wie auch an personellen Ressourcen, und klare gesetzliche Vorgaben – etwa obligatorische Spielgruppenbesuche oder verpflichtende Deutschkurse – wären hilfreich.

Mit anderen Worten: Die Gemeinde hält allein das System am Laufen.

Ein Blick auf die Kantonsebene zeigt das gleiche Bild. Der Zürcher Kantonsrat Hans Egli (EDU), ehemaliges Mitglied der Bildungskommission, erinnert sich an einen Besuch in Basel. Dort ist die Frühförderung verpflichtend.

Kinder, die kaum Deutsch sprechen, müssen vor dem Kindergarten Sprachkurse besuchen. Doch auch dort blieb Ernüchterung zurück. „Die Ansprechperson sagte uns, der Erfolg werde gar nicht gemessen. Man weiss nicht, ob es den Kindern später wirklich hilft“, sagt Egli.

Selbst wo man handelt, wird kaum überprüft, ob es wirkt.

Die Bildungsdirektion Zürich bestätigt auf Anfrage: „Im Kanton Zürich bestehen keine gesetzlichen Vorgaben zur Sprachförderung vor der Einschulung.“

Die Verantwortung liegt bei den Gemeinden. Der Kanton selbst investiert jährlich höchstens 500’000 Franken für die gesamte Frühförderung – für 162 Gemeinden, 1,6 Millionen Einwohner.

Das Geld fliesst an Institutionen wie Bibliomedia, das Marie-Meierhofer-Institut oder den Spielgruppenverband, nicht aber direkt an Familien oder Kinder mit Förderbedarf.

Eine Erfolgskontrolle? Fehlanzeige. „Die Verantwortung für die Programme, inklusive Erfolgsmessung und Qualitätssicherung, liegt bei den Gemeinden“, schreibt die Bildungsdirektion.

Also, der Kanton subventioniert Strukturen.

Ob ein Kind beim Schuleintritt Deutsch versteht, hängt davon ab, in welcher Gemeinde es lebt und ob die Eltern sich um Integration kümmern. Die Spielgruppe ist freiwillig. Obligatorisch ist erst der Kindergarten.

Manche Gemeinden wie Oberengstringen investieren, andere sind dazu vielleicht nicht in der Lage.

Bei meiner Suche nach Förderangeboten stiess ich auf ein kantonales Online-Magazin namens fuerslebengut.ch – betrieben vom Amt für Jugend und Berufsberatung (AJB) der Bildungsdirektion.

Finanziert wird es aus dem kantonalen Budget. Es gibt sogar einen Podcast auf Instagram, den „PaPodcast„, mit Themen wie „Respekt vorleben statt einfordern“.

Das gesamte Angebot ist allerdings auf Deutsch, der Podcast auf Schweizerdeutsch. Davon profitieren vor allem Eltern, die bereits integriert sind.

Was an sich kein Problem wäre, wenn es kein Integrationsdefizit gäbe. Wo die Prioritäten des Amts in Sachen Familienförderung liegen, blieb mir auch nach dieser Recherche unklar.

Vielleicht muss man den Kanton sogar in Schutz nehmen. Er ist wie das ganze System überfordert. Man kann dem Staat nicht jedes Defizit anlasten: Er soll Bildung garantieren, aber nicht Kindheit organisieren.

Die Schweiz ist kein Land der zentralen Programme, sondern der Eigenverantwortung. Und genau dort trennt sich der Spreu vom Weizen.

Nicht jeder Einwanderer ist mit dem Prinzip der Eigenverantwortung vertraut – und dort beginnen viele Integrationsprobleme. Am Ende entscheidet die Weltanschauung, ob man sich integrieren will oder nicht.

Das Erfolgsmodell der Schweiz war nie ein perfekter Plan aus Bern, sondern der Milizgeist: Menschen, die mithelfen statt auf Vorgaben zu warten.

Dieser Geist hat die Schweiz gross gemacht. Und vielleicht liegt der Weg nach vorne nicht beim Kanton, sondern bei den Menschen selbst, die Verantwortung übernehmen.

Solange man sich über die Höhe des Migrationsflusses nicht einigt, zahlt am Ende der Bürger. Und wenn er ohnehin zahlt, nimmt er das Problem vielleicht selbst in die Hand.

Ich erinnere mich an 1996, als ich in Bülach in eine Sonderklasse kam, um Deutsch zu lernen. Mein Stiefvater hatte Portugiesisch am Esstisch verboten: Ich musste mit meiner Mutter und ihm Deutsch sprechen.

Meine Stiefgrossmutter brachte mir Bücher, ganze Romane, und ich las sie in der Freizeit. Da ich den Fernseher nur nach Erlaubnis einschalten durfte – und die war selten grosszügig –, blieb mir viel Zeit zum Lesen (wenn ich die Regel nicht austrickste).

Das zahlte sich aus: Vier Jahre später war ich eine der ersten Schülerinnen der Klasse, die eine Lehrstelle fand – eine Banklehre im Dorf. Das war keine Traumkarriere, aber eine solide Schweizer Lebensschule. Mein Erfolg lag an Menschen, die Verantwortung übernahmen.

Darum sehe ich es nicht als erfolgversprechend, noch mehr politische Massnahmen oder Steuergelder in Frühförderung zu investieren.

Meine Idee: Ein „Schulgötti“-Programm – eine Plattform, auf der sich Familien mit pensionierten Lehrpersonen, Pädagogen oder gebildeten Einheimischen vernetzen können.

Ein Götti liest, spricht, spielt, eine Stunde pro Woche, freiwillig, in Anwesenheit der Eltern. Finanziert durch Spenden, getragen von Herzblut.

Kein staatlicher Akt, sondern bürgerliche Initiative. Das wäre gelebte Schweiz: Freiwilligkeit als Stärke, nicht als Ausrede. Wäre nicht das erste Angebot dieser Art, was es aber keineswegs überflüssig macht.

So würde sich der Kreis schliessen. Zurück zu den Werten, die uns als Einwanderer immer begeistert haben. Die Alternative wäre, weiter zu zahlen und auf Erfolg zu hoffen.