Affäre Merzbacher: Junge Helferin stand Milliardär nah

Der Fall bewegt Tout Zürich. Jedenfalls die Elite der Zwingli-Stadt.

Werner Merzbacher, zweifacher Milliardär, Mäzen des Zürcher Kunsthauses, hatte ein jahrelanges, enges Business-Verhältnis zu einer 50 Jahre jüngeren Frau.

Das berichtete als Erste die NZZ. Laut der Zeitung könnte die Sammlung von Merzbacher zugunsten des Kunsthauses gefährdet sein.

Grund der Story ist ein grosser Erbschafts-Streit. Merzbacher hatte wenige Monate vor seinem Tod im Oktober 2024 die Frau zu einer Miterbin gemacht.

Die Kinder von Merzbacher erfuhren erst nach der Testamentseröffnung davon. Sohn Thomas und dessen Frau mandatierten Anwälte, die zerren die Merzbacher-Beraterin jetzt vor das Zürcher Bezirksgericht.

Im September findet die erste Runde statt. Es geht laut NZZ um einen dreistelligen Millionenbetrag. Der Anwalt von Thomas Merzbacher wollte mit Verweis auf seinen Mandanten keine Stellung nehmen.

Bei der Finanzberaterin handelt es sich um die Tochter eines langjährigen Freundes von Werner Merzbacher, ein bekannter Zürcher Arzt.

Ihm hatte Merzbacher laut Quellen wiederholt geholfen. Seiner Tochter ebenso.

Diese wurde zunehmend zur engen Begleiterin des grossen Pelzhändler, Investors und Kunstsammlers. Wenn Merzbacher im Zürcher Kunsthaus über seine dort hängenden Bilder sprach, war die Frau an seiner Seite.

Laut einem Gesprächspartner soll Merzbacher der Frau 5 Millionen jährlich als Erbe versprochen haben – bis ans Lebensende der Frau.

Wenn das 35 Jahre sind, dann käme man auf über 150 Millionen Franken. Das würde in etwa zu den NZZ-Angaben passen. Der Anwalt der Frau liess Anfragen bis jetzt unbeantwortet.

Merzbachers Helferin soll aber schon in den letzten Jahren viel Geld vom Tycoon mit bewegtem Leben – seinen Eltern wurden von den Nazis im Konzentrationslager umgebracht, sein Bruder konnte mit der Tragödie nicht leben – erhalten haben.

Die Rede ist von stolzen Gebühren, die Merzbacher der Finanzfrau respektive deren Anlagefirma bezahlt haben soll. Mehrere anonyme Hinweise dazu sprechen von einigen Millionen Fees – im Jahr.

Die Haupt-Vermögensverwalterin war aber eine andere Frau. Es handelt sich um eine laut Insidern begnadete Analystin. Mit dieser hatte Merzbacher eine eigene Vermögensverwaltung im Zürcher Seefeld.

Die Finanz-Spezialistin soll bei den gigantischen Einsätzen, mit denen Merzbacher in Devisen und Aktien aufs Ganze ging, eine entscheidende Rolle gespielt haben. Am Telefon wollte sie sich nicht zum Fall äussern.

Umgekehrt sei die Arzt-Tochter vor allem durch ihre Nähe zum Milliardär aufgefallen. Bei gemeinsamen Dinners in der Kronenhalle und anderen Edellokalen hätten sie daraus kein Geheimnis gemacht, sagt ein Gesprächspartner.

„Alle sahen, dass sie sich vertrauen“, so die Quelle. Anfang 2024 nahm die Frau Einsitz in den wichtigsten Gremien des Reichs von Werner Merzbacher, so in der Kunst-Stifung und im VR einer seiner zentralen Firmen.

Nach Merzbachers Tod am 5. Oktober 2024 schied die Frau aus dem Stiftungsrat der Merzbacher Kunststiftung aus; sie blieb aber im VR der Mayer & Cie Holding AG, wo alle Fäden des Business-Imperiums des Verstorbenen zusammenlaufen.

Dort geben Merzbachers Witwe, seine beiden Kinder und die Kinder der verstorbenen Tochter, sprich die Erben, den Ton an. Dass die Finanzfrau dort trotz Erbstreit bis heute bleiben kann, deutet auf Uneinigkeit im Lager der Merzbacher-Familie hin.